太极拳又叫长拳十三势，何为十三势，并不是说十三个动作，注意这里是势，而不是式，势是指一种变化，以八门劲，掤捋挤按采挒肘靠来代表所有的劲路技法变化，就是说一站，就要具备掤捋挤按采挒肘靠等等变化，其中劲以掤为本质，其余一切劲皆是掤劲的演化，所以每一式都要仔细体会，自己有没有这些劲路和技法上的变化，以前进后退左顾右盼中定来代表所有方位上的变化，其中中定为化引拿，就是说你人站那，要能在不移重心的情况下化解对方来力并且引偏对方，能中定才能有前进后退左顾右盼，而前进后退左顾右盼则为发劲，为进攻，而这些所有移动方位上的变化是以向前为本质，向左向右向后等等都只不过是表相。打拳时就要考虑自己能不能保持这些方位上的变化，如果在打拳过程中一受力，进不能进，退不能退，向左向右都不行，中定又定不了，这就不对了。一身具备这些变化之势，才能因敌变化而变化，无穷无尽，所以又叫长拳十三势，所以练拳时一定要考虑自己每一动之时到底具有多少变化。推手，散手切磋之时，就要想办法让自己具备各种变化之势，减少对方的变化。

        那怎么练习十三势呢，以我的学拳经历来说，我认为应当从一个动作开始，而不是从整套拳，第一步首先求自身力顺，让自己的力量从脚透到手上，达到一动无有不动，每一动都是腿部力量带动，这里站桩至关重要，站桩时不能傻站，啥也不想，要多体会身体各部位的联系，然后把这些体会带入到动态中去，就是打拳，做到这一步然后再学两三个动作，不要多，这里有一个小问题，许多人都听人说要敛臀，沉肩，下颌微收，其实这只是前人达到一定的目的后的一种描述，你不能去有意识的做，比如敛臀，你如果有意识去收，你收多少好呢，你能收到恰到好处吗，很明显这是不可能的，而且有意识去收，本身就是一种僵，影响力的传递，但是你如果想着用全身力量去托举重物，或者挑着担，挑着重物，你为了用腿部力量来支撑这些重量你的屁股肯定不会翘起来，所以练拳不要太去纠结要领，正确的方法应当从目的入手，你要达成什么样的目的，你的身体自然去会去调整。在这一步中还要明白一个很重要的问题，就是任何一个动作都包括化引拿发的过程，在化引拿时不能移重心，说得直白点，就是转动时不能移重心，在前面已经说过了，中定，能中定才会具备向任意方向的变化，要化解对方力量并把对方引偏，形成自己正面对敌侧面，而敌正面对着空气，或者说让对方力偏掉，而我的力却向着对方，然后移重心发劲，用整个人发放，舍己从人，整个人交给他，如果边转边移，对方身形未偏，变化之势具备，你却重心先移，使自己失去变化之势，就会被对方借势，这一点至关重要，在第一步时一定要做出来。化引拿发过程清晰。

        第二步，应当求力量的完善，劲路的饱满，这里站桩同样是至关重要的，在这个阶段站桩时要多体会身体的受力结构，有没有不受力处，有没有可以被敌人攻击的缺陷。同样通过两三个动作开始体会。

        第三步，明确作战思路，运动路线，对于空间上敌我方位变化要明确，就象说十三势时说的，如何让自己具备变化，而去削减对方的变化。明白这一点后，方可学习整套拳。