中医理论认为，经络是人体气血运行的通路，经是比较大的线路，络是支线。经络在人体内自成系统，发源于脏腑，布流子肢体。虽然经络的实质在人体解剖上还未完全发现，但一般都认为经络是人体的一种综合机能系统。
        北戴河机关疗养院用经络测定器做过实验，结果证明，在练拳之后，血液循环加速，生理机能亢进，指标普遍提高，练拳前不平衡的经穴得到了平衡或者改善，证明太极拳对经气血的运行使有良好影响的。
        陈王廷说：“纵放屈伸人莫知，诸靠缠绕我皆依。”缠绕运转，内动不令人知，这不结合导引、吐纳和经络学说是办不到的。他又说：“到而今，年老残喘，只落得，黄庭一卷随身伴”《黄庭经》“嘘吸庐外，出入丹田”的导引、吐纳方法，原与经络学说相通。因此太极拳结合经络学说是显然的。

        从前的太极拳名家，大多数都用经络学说来阐述拳论。在太极拳著作中，首先阐发运气于骨节隙缝之中，再运于肌肤之上的是陈鑫。他在《陈氏太极拳图说》一书中，除了引用易经阴阳学说阐发太极拳的动静、开合、虚实、刚柔等拳理外，认为每势以意行气、以气运身的螺旋形运转内劲的缠丝劲练法，完全是根据经络学说的。他说“凡经络皆有益于拳”；“官体之劲，各随各经络运行”，“无纤悉之或差”；“一往一来运一周，上下气机不停留”；“卫生之本，还气妙诀，能善运气，始能卫其生命”。
        太极拳通过“旋腰转脊”的轴心运动，上行为“旋腕转膀”，下行为“旋踝转腿”，形成一系列的空间螺旋运动，周身节节松开，而又节节虚虚对准，以意运气于骨膜骨节之中，运于肌肤之上，缠绕往来，劲贯手足尖端，畅通经络，神为主帅，身为躯使，气血周流无滞，从而起到疗病保健、增强体质，以及提高技巧的功能。