学习太极拳，就要明白太极拳的特点。太极拳是一种柔和缓慢、松活连贯的拳术，练习时，不要用力，要放松着练习，从意念到肢体动作，都要松柔。在学习的程序上，要先练习单个动作，也可以把上下肢的动作分开来学习掌握，比如，可以单独练习上肢的搂推、分靠、云转等动作，然后再练习下肢的桩功、步法，最后，再上下肢结合练习。在练习的过程中，要强调松柔安静。单个动作掌握后，再练习组合动作，一个段落一个段落地学习，过渡到整个套路的学习，最后练习推手。这个学习的步骤和程序要清楚。

        为什么练习太极拳会出现顶抗的现象呢？是由于不按照这个顺序学习，对太极拳的基本特点不了解，一上来就练习推手，这样就容易出现顶抗现象。顶抗力量是局部力量，不是整体力量。明白了太极拳掤劲的来源，从松柔入手练习，掌握了太极拳的劲力特点，就不会出现这种局部僵硬的力量。太极拳的劲力是“其根在脚，发于腿，主宰于腰，形于手指”，是从脚、到腿、到腰、到手的一个整体力量。顶抗是一种没有变化的僵硬的力量，就像一块木板，一推就倒。掤劲则像一个充满气的气球，富有弹性，灵活饱满，遇到来力，能够旋转化掉。练习太极拳，要获得掤劲，就要从松柔入手，由松达到柔，由正达到整。

        太极拳讲“虚领顶劲，气沉丹田”，就是头顶要微微地向上领起，同时，内气要下沉腹部。这就是一种对拉的劲力意识，能够饱满圆撑，这就是一种掤劲。太极拳讲究“圆活连贯”，“柔克刚，全在圆。圆而松，或柔化，或刚攻，因敌变，螺旋中”，这都是在讲通过圆活饱满的劲力，螺旋运转，化解来力。

        太极拳是“前去之力，必有后撑”，比如上步七星、倒卷肱等，都是这样的。太极拳还要求“下沉之力，必要上领”，比如手向前推，要沉腰坐胯，气沉丹田，沉肩坠肘，沉腕舒指，神意上领。如果神意不是上领，那么劲力就塌软了。这也是一种对拉。太极拳还要求“向左之力，必有右拉”，比如搂膝拗步，右手推出，左手向左下拉出。这些都是一种对拉圆撑的劲力。这些圆、拉、撑的劲力，就体现了太极拳的掤劲。