太极拳运动是中华传统的瑰宝，它独特的价值体现在：

        一，太极拳运动是中国传统养生理论精髓，它显著的养生功效，倍受习练者和医家推崇；

        二、太极运动是中国五千年传统文化思想的形象体现，其丰富的文化内涵，吸引了众多有识之士倾心参悟，并成为国际文化交流的主要媒介：

        三，太极拳是中国传统武术的高级技击术，神妙莫测的技击效果，使众多武术爱好者为之叹服和倾倒，并以之为个人武术修为的目标。

        目前，海内外习练太极拳者众多，而多以演习套路为主，也就是人们常说的“盘架子”。在悠扬的音乐伴奏下，人们身着太极服，演习着舒缓的太极拳，也不失为一道美丽的风景。然而，太极拳深厚的内涵和无穷的魅力远不止于此。当被问及“何为太极拳”？习练者往往无法作答，就是练了十年二十年、拿过比赛冠军的资深爱好者，也都无法给予准确的解释，这不能不说是一种太极文化的缺失。习练太极拳不明太极之理，不遵理而行，虽行拳千遍，也只能流于“太极操”的误区了。

        现在，广泛流传的各式太极拳套路是太极先贤们毕生武学造诣的凝结，一招一式都蕴藏着精妙的攻防技法，而这些技法都是在练就深厚的“太极劲”的基础上施展的，非深悟太极之理者，不能领悟其精髓。所以，习练太极拳应从学习太极理论，修炼太极功法入手。习练太极功法的过程是在知道（学习相应的太极文化知识——生意）、行道（习练合于理的功法动作——生形）、悟道（在运动中顺应规律——知行合一）、证道（最终体现顺应自然规律的效果）。只有悟得太极之道，再习太极拳套路，才能事半功倍。

        我们经常会听到“练拳不练功，到老一场空”这句话。很多人认为拳是拳，功是功。光练拳不行，还要去练其他“功法”。那么，功和法到底是一个什么关系呢？所谓“法”就是方法，就是载体。而所谓“功”，就是内涵，就是本质。而所有的“法”都是修炼那个“功”的载体。因此，所有的“拳”都是“法”，而“功”是通过这些“法”要练出来的内涵的东西。所谓“内行看门道，外行看热闹”。无功之“拳”就叫“花架子”。不懂功，只练法，就会法没着落，练错了都不知道。这时的法就会适得其反。所以许多人为了养生健身而练习太极拳，结果却练出了各种毛病，把身体练坏了。

        要练功“就要先知功”。也就是知道通过“法”这个载体在练什么东西，这些东西是什么，怎么练这些东西，并且练出来后会保留在自己的身上，在自身起到我们所希望的那些作用。所以学拳须知中阐明：“学太极拳，先学读书，书理明白，学拳自然容易。”这里的读书就是“明理”。理清法明然后可以言拳。就是说"理"是拳的根本。循理而行谓之功，练拳才能真正有意义，才能产生所要的效果。

        太极拳运动讲究“用意不用力”。“用力”就是在做动作，而这个动作在做什么，在运行什么规律，在遵循什么规矩（这里的规矩绝不是现在许多人认为的动作的位置、高低、大小、轻重等外形的东西）。而这些东西如果一概不知，太极拳这个“法”就成了无“功”之法。就失去了它真正的意义，就和其他的“用力”进行肢体的运动没有任何区别了？当我们真正明白了这样的规律和规矩，并有意识地按这些规律和规矩做动作时，我们就是在“用意”了。所以，练太极总说“意在先”，就是这个道理。而正确的意识的产生又来自于正确的“理”的认知。所以拳论上说：“宰乎心者，理也。”无“理”不生“意”。在对正确的“理”认知的基础上产生了正确的意识，并在意识的指导下进行肢体合乎规律和规矩的运动，练拳就是在练“功”了，太极拳才真正回归到了“头脑功夫”和“心意”功夫，其独特的养生功效才能得以真正地体现。