太极拳之动作是全身的运动，不是一部分的运动；是柔和的运动，不是剧烈的运动。其全身的运动与柔和的运动，即是连绵不断、刚柔相济的太极运动；是自然而然的趋势，不是玄妙的；而以身体的自然动作，毫无勉强矫造于其间。
        何谓太极，以太极拳动作之理，以解释太极拳命名之义，毫不牵强附会玄妙之误；也不用拳术上流行的术语或口诀，作模糊影响之谈。考[太极]两字，出现《周易·系辞》。《系辞》云：“易有太极，是生两仪；两仪生四象，  四象生八卦。”吾人以浅显的言语解释此语句：两仪、四象、八卦，皆由太极而生。太极是一切的原动力。两仪、四象、八卦的动，悉是太极的动。宇宙一太极，人身亦一太极。人身之腹(即丹田)为太极，两腰为两仪，两手两足为四象，两手两足各有两节为八卦。
        宇宙之原动力，在于太极；人身之原动力亦在于太极。太极拳之动作以腹为主。腹为人身最中处，此处一动全身无不动矣。太极拳运动，不动则已，动则全身皆动。故一动而不全身皆动都非太极也。腹即为人全身最中处；腹部一动，两腰、两手、两足皆不疾而速。太极拳动作之发动以腹(即丹田)为主，不用剧烈之力，全身之动作无有不到；外面及其柔和，内里延绵不断之力，  息息增长。
        学太极拳要了解“松”、“固”、“凝”三字的重要性。何谓“松”体要松。何谓“固”气要固。何谓“凝”?神要凝。体松、气固、神凝，渐渐可以达到太极之境界!但其所以然之故，必学拳者学到某种程度方能自我体会。
        (一)  体要松：“松”字浅显的解释，就是不用力(不用强力)，盖一用力，动作即不能自然。着意在用力之部分，则其他部分必不平均。不用强力，动作自然，周身普传，动作无所不到，而且平均如一，而松不等于空。勉强用力是硬的，即所谓拙力，拙力虽大，是一部分的力，而不得其中；不用力是柔的，即所谓沉劲，沉劲虽轻而小，是全部的力，能得其中。
        (二)气要固：“固”字浅显的解释，就是不散漫，体松而气固。体虽不用力而气却不散漫，气不散漫，动作始能不散漫；动作不散漫，周身始能一体。如何能使气固，即把气沉在腹部，不要浮在上面。但其深呼吸尽量扩大肺部，将横膈膜压抑下去不同。练拳之时，肩要垂，肘要堕，腰要塌，久而久之，气自然沉下，所谓心虚、腹实是也。腹实则气固，身体便有重心，无论手足如何动作，重心总在腹，得其重心，动作自如矣，故日气固则身自稳也。
        (三)神要凝：“凝”字浅显的解释，就是内外相合，而能凝定也。体松，气固矣，内外不相合，决不能心之所到，即身之所到。惟内外相合，然后身心一气。肩与膀合，肘与膝合，手与足合，是谓外三合；心与意合，意与气合，气与力合，是谓内三合；此六合是谓内外相合，六合则身体中正矣，身体中正，神即提得起。
        王宗岳原序解明  杨澄甫
        以心行气令深着乃能收敛入骨
        平时用功，练十三势用心使气缓缓流行于骨外肉内之间，意为向导气随行，至于练拳姿势要沈舒，心意要贵静，心不静不沉着，不能沉着则气不收入骨矣，即是外劲也，练太极拳能收敛入骨此真正太极劲也。
        以气运身务令顺遂乃便利从心
        同志想使气运身流通，必得十三势教正无错，方是先师所传的拳，姿势上下顺遂，劲不矫揉，气才能流通，如姿势顺遂，心中指挥手脚遂心矣。
        精神能提得起则无迟重之虞所谓顶头悬也
        精神为一身之主，不但练拳，无论作何事，有精神迅速，必不迟慢，所以讲拳必提精神为先，欲要提精神，头容正直要顶劲，即泥丸宫虚灵劲上升，此法悟通，就是提精神之法也。
        意气须换得灵乃有圆活之趣所谓变化虚实也
        意气即骨外肉内流动物也，至于练拳打手，想得言不出着一种的兴趣来，必使流动物满身能跑，意左即左，意右则右，就是太极有虚有实的一种的变化气的换法，犹如半瓶水，左侧则左荡，右侧则右荡，能如是，不但得圆活之趣，更有手舞足蹈之乐，至此境地，若人阻我练拳，恐欲罢不也，因知身体受无限之幸福矣。
        发劲须沉着松静专心一方
        与人敌先将敌治注，打他一个方向，即敌向歪捌的那个方向，如发劲无论一手肩肘要沉下，心中要松静，发劲专打，敌一个方向，我劲不敌，敌不难跌出丈外矣。
        立身须中正安舒支撑八面
        头容正直尾闾中正身即不偏，心内要舒展，以静待动之意，腰腿如立轴，膊手如卧轮，圆转如意，方能当其八面。
        行气如九曲珠无微不到
        九曲珠即一个珠内有九曲湾也，人身譬如珠，四体百骇无不湾也，能行气四肢无有一处不到，行气九曲珠功成矣。
        运劲如百炼钢何坚不摧
        运劲如百炼钢即内劲，非一日之功也，日月练习慢慢磨练出来犹如一块荒铁，日日锤炼，慢慢化出一种纯纲来，欲作刀剑锋利无比，无坚不摧，太极拳出来细而有钢之，即铁人亦能打坏，何妨对敌者为血肉之躯乎。
        形如搏兔之鹘神如捕鼠之猫
        鹘者飞禽也，鹰类也，冬猎用之，此言与人对敌比仿我形式如鹰鹘，见物拿来，眼要吃住敌人，一搭手就可将敌擒到，即如鹘捕物之状，此喻非骂人也，先师文字如此不得不解之，望诸君勿疑焉，猫象虎形能捕鼠，等鼠伏身坐卧后腿，全身精神贯注鼠洞，如出猛搏之得鼠焉，此言太极有涵胸拔背之势，如猫捕鼠之形，待机而发，敌得受用矣。
        静如山岳动若江河
        用功日久，腿下有根站立如山，人力不可摇动也，江河之喻言各种变化无穷，一手变五手，五手变百手，言其滔滔不绝，如江河之长也。
        蓄劲如张弓发劲如放箭
        蓄者藏也，太极劲不在外藏于内，如敌对手时，内劲如开弓不射之圆满，犹皮球有气充之，敌人伏我膊，虽绵软而不能按下，使敌莫明其妙，敌心疑时，不知我弓上已有箭要发射矣，我如弓敌如箭，出劲之速，敌如箭跌出矣。曲中求直蓄而后发  力由脊发步随身换  收即是放放即是收断而复连
        此三说总而言之，解说容易明了，曲中求直即随曲就伸之意，蓄而后发力由脊发收是放一理也，就是神如捕鼠之猫之理，一二语道尽学家宜自得之。
        往复须有折迭进退须有转换
        与人对敌或来或往，折迭即曲肘弯胘之式，折背敌其身手此系近身使用法，离远无用，进退不要泥一式，须有转换随机变化也。
        极柔软而后极坚刚能呼吸然后能灵活
        练十三势要用柔法，然后功成就生出柔中含藏内劲，呼吸者，盖吸能提得人，能使敌后足离地，再呼气力从脊内发出全身之劲放得人远出，呼吸灵通，身法然后才能活无滞。
        气以直养而无害劲以曲蓄而有余
        练太极拳是养气之法，非运气之工作也，何为运气人心急有力弩气练法，气必聚一个地方，放出不易，恐与内有妨碍，可为养气，孟子云我善养吾浩然之气，不急不燥，先天气生，静心养性，练拳使内精气神合一，行气流通九曲珠，如未得到益定无害也，与人敌不使膊伸直，能上下相随，步随身换，膊未直而力有余，敌早跌出，就是劲以曲蓄而有余。
        心为令气为旗腰为纛
        太极拳之理犹行军战事，必有令旗指挥驱使，练太极拳亦然，所以心为令，就是以心行气，能使气如旗，意之所至，气即随之而到，就是心如令气如旗，腰为纛者即军中大纛旗也，小旗主动，大旗主静，拳法腰可作车轴之转，不能倒捌大纛旗也。
        先求开展后求紧凑散可臻于缜密也
        开展大也，松其筋肉，初学练拳先求姿势开大，谓能舒筋活血，容易转弱为强，强而后，研究外能筋骨肉合一，内有精气神相聚，谓之紧凑，内外兼修，加以动静变化，自开展而及紧凑，身体强而使用全，可至臻密境矣，如说拳大练小练则误矣。
        原文  
        又曰，彼不动，己不动，彼微动，己先动，劲似松非松，将展未展，劲断意不断。又曰，先在心，后在身，腹松气敛入骨，神舒体静，刻刻在心，切记一动无有不动，一静无有不静，牵动往来，气贴背敛人脊骨，内固精神，外示安逸，迈步如猫行运，劲如抽丝，全身意在精神，在气则滞，有气者无力，无气者纯刚气，若车轮，腰如车轴。
        又曰先在心后在身
        初学对敌，用心之专，恐不能胜，练成之后，无须有心之变化，身受击处自能应敌，心中不知，敌跌出矣，即为不知手之舞之，初学在心，成功后在身，犹如初学珠算，心先念歌手操之，后熟心不歌手能如意，亦先在心后在手，拳理亦然。
        腹松静气敛人骨  
        腹虽注意犹松舒，不要鼓劲，气练入骨，骨肉沉重矣，外如棉花，内似钢条，犹如绵花裹铁之理。
        刻刻在心切记一动无有不动一静无有不静，刻刻时时也，谨记一动全身之动，不要一部份动，犹火车头行动，诸车随动焉，太极动劲要整，虽整而又活焉，如行车无不动矣，身虽动心贵静，如心一静全身静，虽静又耦动焉，如动要上下相随至要。 牵动往来气贴背敛入脊骨内固精神外示安逸，牵动往来，即手之舞动，气吸能入贴与脊背，蓄而待发，气吸能藏于脊骨即有内固之精神，外表文雅安逸，虽练武而犹文也。
        迈步如猫行运劲如抽丝，太极拳步行走，如猫行之轻灵，练拳运动如抽丝之不断。全身意在精神不在气在气则滞有气者无力无气者纯刚，人身有三宝，曰精，气，神，太极意在此，不在气者不在运气之气，在气则滞如运气澎涨一部份，滞而不灵，有气者无力，有浊气者，自觉有力，敌觉我无力，无气者纯刚，无有浊气即生绵力，意想则力到，如搭手如皮条搭在敌膊，所以我未用力，敌觉我手重如泰山矣，不用直力则巧力生，无浊气者为纯刚。
        气如轮轮腰似车轴，全身意气如车轮流行，腰为一身之主宰，腰如车轴能圆转，所以拳变化在腰间也。又曰彼不动己不动彼微动己先动，与敌对搭手自己不动，待对手一动之际，我手动之在先矣。
        似松非松将展劲断意不断，太极拳出手，说松亦不松，伸出亦未直为度，练拳可以不断有一定之姿势，能以线串成，如讲对敌使用无一定之姿势发人出去，我之姿势外形似有所断，而我意未少懈也，犹如莲藕拆断内细丝不断，以此譬喻容易明了，杨老师常言劲断意不断，藕断丝连，盖此意也。