太极拳是一种“柔”性拳术，技击战略强调“以静待动，后发先至”“化而后发”，化的来势，造成我顺人背之势，再乘机出击，制服对手。如欲掌握这一技巧，首先要通过盘架子练成一种“棉里藏针”的内劲。如何练好内劲呢?

        武禹襄先生在《十三势行功心解》中明确提出，“以心行气，务令沉着，乃能收敛入骨，以气运身，务令顺遂，乃能便利从心”。所谓“以心行气”，就是意到气亦到，心动意生，意动气随，心与意合，意与气合，气与力合的内三合。这里要注意的是“以心行气”时，必须“务令沉着”，才能“收敛入骨”，以气运身气动身亦动，武氏又说：“气以真养而无害”。说明“养气”要顺乎自然，“以气运身，务令顺遂”，顺遂就是顺乎自然。能够做到以心行气，以气运身，才能逐渐化尽后天之力，使先天之内劲自然增长，变动往来，无不从心所欲，毫无阻碍停滞之处。练习内劲应循序渐进，不可急于求成。故武氏又说：先在心、后在身，切记一动无有不动，一静无有不静、牵动往来气贴背，而敛入脊骨。投架子要平心静气，精神贯注、姿式顺遂，法术分明，以形为体，以意为用，如此则越练越精。 “行气如九曲珠，无微不至；运动如百炼钢，何坚不摧”。动势轻松圆活，内气流动长行不息，有隙贯通、虽微空而必至，能达四梢，可通九窍。内劲能如百炼钢，未发则蕴于内，既发突于外，似枪弹脱口之迅猛，无坚不摧。
        其次再说：“灵”。任何拳派在使用上都把灵做为上乘要求，“精敏神巧全在于灵”。太极拳也是如此，武式太极拳如干枝老梅，朴实无华。不论盘架子还是推手，一贯主张 “轻灵松软、外柔内刚”。刚而不滞，柔而不散，动静作势，时阴时阳。如环无端、活泼无拘。尤其在推手时、力求松静轻柔、气敛神凝，以期做到“身推动、心贵静、气须敛、神宜舒”。循此渐进，自然进入沉着松静，轻灵柔化之境地。能轻灵，自能粘去动变，运用自如。要想探求轻灵之妙，还需掌握动度的大小，拳论说：“动贵短，意贵远,劲贵长”。动短则一触即发，彼不及走化而已跌出。意远劲长，则放人弥远，功纯艺精，动之至微，引之至长，发之至，务要控彼之三节，使彼不得活变，我才能得机得势。孙子<虚实篇》云:“微乎微、至于无形、神乎神，至于无声。故能为敌之司命”。说明动度小，发放走化则不露其形，运用精妙简便，化中寓发，发中寓化，迅猛隐蔽，蕴于内，而 不形于外，与人粘着，人不至我、我独至人、彼实我则虚、彼虚我则实，反复无端，应感 而动，使人莫感高深。
        “气”与“灵”，是太极拳术的两个大法。气是根本基础，不能明心引气， 以气运身，内劲则无从产生增长，与人粘着则无威慑主力。灵是体现，是应用，临敌不能随意变化，何显太极技击之神奇?二者相辅相承，相因相用、实为学习太极拳之本，初学者切勿忽视。