通达太极拳“道”的目标有两个办法：一是修路，一是找路。
        佛家修行，有渐修与顿悟之别。
        我把它引到太极拳学习中来比喻，渐修是修路的过程，顿悟就是找路的过程。
        渐修和顿悟是佛家修行的两种法门，渐修是量的积累，顿悟是质变的过程。初祖菩提达摩主张渐修,他的禅法是“十年壁观”，即长期坚持心如壁立的修行来与自身先天具有的“佛性”相契合。神秀谒语中:“时时勤拂拭,莫使惹尘埃”就是对渐修理论的准确描述。而六祖惠能是主张顿悟的，他的“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处染尘埃”的谒语则是顿悟理论的精辟表达。即通过正确的修行方法，迅速地领悟佛法要领，从而正确指导实践而获得成功。顿悟让惠能最终传承了五祖弘忍的衣钵，成为禅宗六祖，而神秀则没有接到班。
        其实这只是两种学习方法。渐修就是所谓“拳练万遍，神理自现”，即通过长期坚持、逐渐进步的方法来达到目标，它的特点是重视过程；而顿悟则是由理入手，先明白了目标的意义，再去实践修炼，它的特点是重视结果。最高的顿悟可以缩短时间，超越某些过程，“直指心性，顿悟成佛”。这两种学习方法的选择是与每个人的根基与悟性相关的，同时也是与学习过程中的不同阶段相关的。换句话说，不同的人可以选择渐修或顿悟的方法开始，而同一个人在不同的学习阶段也可以选择或顿或渐的方法。因此，渐修与顿悟是因人而异，因时不同，看适不适合你，或者适不适合这个阶段的你。达摩一花五叶，通过坚持渐修，结果都成佛祖，六祖慧能顿悟也成了正果。
        后人在修行过程中基本上是顿、渐并行，有的是先渐修后顿悟，有的是顿悟后继续渐修，即“修悟并重”。这个观点在武术界也是普遍主张的：“佛门之五祖尚潜修，六祖尚顿悟，而一实一虚，乃各有师法之异，学武操拳者，当潜修与灵悟并重，方可言得。”因此“虽有顿悟,终须渐修”仍是普遍认同的学习方法。但修一条直达目标的路，则下苦功夫和不逾越过程和阶段，成为了渐修论者的必然要求。而“顿悟”好比是找路，认为本来就有一条直通目标的大道，但被丛林沟壑遮蔽了，只要拨开屏蔽，找到这条路，就可以超越阶段，缩短过程，轻轻松松的“一旦豁然贯通焉”了。渐修是循阶而上，阶段性效果明显，但求效则易入旁门左道，或难坚持下去以至半途而废；顿悟是一步登天，务虚则易出镜花水月，或顿悟不彻底，华而不实终生难入门径。
        渐修与顿悟相结合，即又找路，同时又断断续续的修路，应该是适合大多数人的一种很好的方式。即学习太极拳先明理（悟），再得法（修、悟），然后多用功（修）。即先理解了太极拳的基本道理，然后在实践中坚持渐修，最终会有顿悟的时刻，只是早迟不同而已。但太极拳的本质是悟道，悟道就是找路的过程，找路就要求多用思想少用力了。由于绝大多数人的“悟”和“顿悟”的能力还没有开发出来，所以才有“太极拳十年不出门”和“古人穷毕生精力，却代不数人”之说。
        1300年之后，人类开始研究顿悟问题了。现代科学认为，所谓顿悟，是当人们对一个问题百思不得其解，突然看清了各种关系并产生了新的理解的一种突然颖悟。有如“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫”。其特点是突发性、独特性、不稳定性。现代科学又发现了顿悟实际上就是人类的创造性思维，比如灵感、直觉等等。因此，在二十世纪初出现了“天才灵感论”，但这种理论认为灵感（顿悟）只是天才人物的特性。再后来，发现了顿悟是思维中的旧的格式塔（即旧的逻辑）被打破和新的格式塔（新的逻辑）被创建的过程。同时，格式塔理论还用实验明确指出，人的顿悟功能是普遍的、先天性的，即是众生（包括猿猴）天生的本能或本性，也就是说我们每一个人都蕴藏着顿悟的能力。这样，现代科学不但全面肯定了千年前的六祖提出顿悟说的非凡天才，而且还将顿悟理论从所谓“率先成佛”的宗教误区中解放出来，成为人类“不离世间觉”的卓有成效的方法。
        渐修是渐进的增加，其实顿悟也是渐进的。只不过一个是以算术级数增长，一个是以几何级数增长。
        顿悟禅法因其玄奥，在佛家寺庙中已经少见，但民间则有少数研究者，例如南怀瑾、王绍璠、吴铁夫等都大力提倡。吴铁夫在台湾还出版了《就是叫你一念成佛》（2007，大千出版社）一书，旗帜鲜明地提出了发扬顿悟禅法的观点。既然佛法可以顿悟，现代科学又证明了顿悟是每一个人的本来功能，那么，通过顿悟的方法即“找路”的过程来迅速学习太极拳就成为可能，因为“太极十年不出门”的传统学习方法，已经不适应生活迅捷节奏快速的现代社会。
        问题是太极拳有没有这条路？答案是肯定的——有。道家思想认为人类的进化和个人在成长的过程中，逐渐丢掉了自己的自然本能，或者说人的自然本能被后天的经验蒙蔽了，只要拨开云雾，自见天日。道家内丹修炼有“顺则凡，逆则仙”的具体要求，即通过修炼回到人的原始本能状态。因此，道家认为修炼过程是返朴归真的过程，是拨云见日的功夫。既然在修炼中要求“返”，要求“归”，要求“逆”，说明我们已经有过走出来的“路”，现在迷失方向了。只要设法找回这条路，再逆向走回去，就可以回到“道”上了。怎么找呢？即通过太极拳这个具体技艺方法的学习，激发你的本能和本性，从而挖掘并提高你的顿悟能力，让你的思维速度达到几何级数的增长。所以，太极拳不仅是健身（怯病延年）和强体（防身御侮）的最佳运动，还是增长和改善心灵智慧的最隹载体。
        附：“释迦牟尼放弃太子的舒适生活，出家修行，一修就是六年，节身忘餐，甚至不饮不食，但还是一无所获。当他来到尼连禅河，浸泡在水中，用清澈的河水沐浴，洗净了身上的经年污垢后，忽然悟出:人们之所以有烦恼，最根本的原因就是心地不净，一味的苦行修身，是永远无法进人大彻大悟的法门的。于是他决意放弃苦行，用明智的方法寻求真理，取食了牧女善生奉献的乳糜，恢复了体力，又跳进尼连禅河中沐浴，便觉得遍体清爽，光彩照人。出浴之后，他独自来到一棵菩提树下，结趺跌坐，静思默想，豁然开朗，大彻大悟，得道成佛，开始收徒传教。”