太极拳越来越受国内外人们的喜爱，最近我看到美国有个人体科学研究所写的文章，说中国的太极拳是“无缺陷，无任何副作用的一种好的运动”。现在，国内外练习太极拳的人越来越多，正因为太极拳日益普及，所以，当前太极拳也出现了一些问题。
        其中一个最主要的问题就是忽略了太极拳的本来面目，失去了它的传统性。
        什么是太极拳？为什么定义为太极拳？这是我们要考虑的。“太极”一词，《辞海》上解释为：中国哲学术语，按照朱熹的说法“总天地万物之理”，便是太极；张载也说过：一物两体，之太极之谓也。从这里可以看出，“太极”是个哲学名词，阴阳相合即为“太极”。拳，就是徒手武术。所以，太极拳就是以阴阳哲理为指导的一种拳术。这个阴阳哲理我认为包括五个方面：一是太极一体——每一个动作都包括三合，体现了阴阳一体；二是体现了阴阳包含——开中有合，合中有开，刚中有柔，柔中有刚；三是阴阳平衡——动作有上有下，有左有右；四是阴阳折叠——欲阴先阳，欲阳先阴；五是阴阳变化的螺旋形式——所有动作非圆即弧。以上这些，就是太极拳的基本要点。
        作为武术运动，太极拳的每一个动作都应该包含着化打结合，捋挤按、采肘靠，闪展腾挪，因敌变化示神奇。太极拳的特点是强调以化为主，化打结合，最高目标是化敌为友。这是太极拳的拳理，其本质是武术，其理论是阴阳哲理，其外形动作是从戚继光的《纪效新书·拳经》中的32个式子，吸取了其中的29个创编而成。养生方面，太极拳又吸取了《黄帝内经》的理论。因此，太极拳不仅符合传统理论，也符合现代科学理论。现代观点认为，生命不仅在于运动，更在于科学的运动。
        所以，我们研究太极拳，练习太极拳，定义太极拳，要尊重它的武术本质。它不是舞蹈，不是体操，而是讲究技击，讲究武术的一些内涵。一些有关太极拳的认识我认为是偏颇的，比如，“用意不用力”的说法就有其片面性，容易让人产生误解。武术怎能不用力呢？任何运动都离不开力的运用。还有打拳要“速度均匀”，这也是不符合武术搏击实际的，武术搏击要“因敌变化”，要“动急则急应，动缓则缓随”。还有“眼随手运”也是不科学的，传统武术要求的是眼看敌人。另外，现代创编的简化套路很多要求是违背有氧运动要求的。有氧运动要求你必须不间断地运动二十分钟以上，才能有锻炼效果，现在的一些简化套路只有三五分钟，这样就达不到有氧运动的锻炼效果。这就是所谓的“太极操”。
        总之，我感到，我们现在对太极拳的认识，也就是如何定义太极拳，存在着对传统武术尊重不够、对拳理研究不够的问题。太极拳是将文化、健身、防身融为一体的学问，不是简单的体操。我们应该尊重传统，用现代科学研究传统，这样才有利于中国太极拳的发展。