古时运动身体的方法有《五禽图》。因其有体无用，故其法不传。要之，不外使人效其动作，仿其性能，运动身体，使血脉流通，藉以焕发精神而已。今内家拳即其遗意也。夫身体愈运动愈坚强，无人不知。然有因激烈运动反致受伤者，推究其故，不外气不足而努气努力所致耳。今人恒言气力，不知有力无气，只是死力，极其能负重而矣。于精神何有哉。欲求精神焕发，气力合一，体健而不劳神者，舍习拳术无由也。
        拳术创自达摩。本属静坐并行之功。首重气，力次之。所谓养气者，纯刚是也。气充而运之以神，神之所照，无不如志。其练法简易，于动中求静，用后天之形，补先天之气。以手足动作，调节呼吸。虚心实腹，气归丹田。有一分气，用一分力。不努力，故不伤气。诚中形外，则精神健旺。盖气馁则志败，气盈则力盛。子舆氏所谓：“持其志，毋暴其气，胥是道也，迨真气弥满。”所养既充，而后注意于神。以气行为，则力不可测；以神行气，则境臻于化。儒者之言曰：“大而化之之钥圣，圣而不可知谓之神。”《易》曰：“神而明之，存乎其人。”可知神为莫大之功用。然非易筋抟气以后，不能臻此境也。拳术无论何派，能致力不懈，未有不成过人之才者，古今之人无异也，即理无异也。若谓神勇属昔人所独具，是自豪也。吾人处身社会，南北不定，风气各异，每有迁地而苦不适者，果能练习拳术，持之以恒，从未必即跻神勇之域。而内部精力充沛，自足以抵抗外界侵袭之气，病夫之饥，庶可免矣。
        内家拳可分为形意、太极、八卦三派。均系动中求静，强身固气之学。能使吾人之精神，藉拳法顺逆伸缩、阴阳变化之姿势，于无思无意之中得以修养也。其法简易，既无折腰曲腿之困苦，复无标奇立异之姿势，无论男女老幼，皆可习之。懦者可使之强，刚者可使之柔，即或身体极弱或有劳伤疾病者，因其不尚血气，不努力，纯任自然，故亦可从事，有百利而无一害。久之，气质中和，胸宽腹实，气固神完，祛病延年，可操左券。初练时似感不易，迨稍入门径，知其总枢，即不难自习。其枢在腰，力起足跟(即呼吸以踵之意)，形于四肢。心静意专，一气贯穿。形以意运，不断不滞，气如车轮，动作不散乱。总要在圆中求方法，所谓得其环中，则应变无穷也。
        一、太极拳：又名十三势，即掤捋挤按采捌肘靠进退顾盼定是也。
        二、形意拳：劈崩钻炮横“五行”是也；龙虎猴马鼍鹦鹞燕蛇(鸟台)鹰熊“十二形”是也。
        三、八卦拳，又名遍身八卦连环掌。即风轮掌、背身掌、狮子掌、抱掌、反身掌、卧掌、平托掌、顺势掌是也。
        形意拳概说
        合国拳技，原属知行并进之学。若知其原理又能身体力行之，则身心两方，必可收获巨大效益。
        惟吾国拳技范围广大，派别众多，设欲兼收并蓄，则人生之体力、寿命有限，殊不可能。以予之经验而论，初学者惟择其不背生理，不悖人情，应用变化，纯任自然者而习之，即不难收效也。人体组织至为复杂，内有五脏，外具四肢百骸，抑具秉赋不同，体质各异，虽呼吸以长命，食物以养生，尽人皆然，但六欲所侵，七情所感，致弱生病之由，则尽人而异。古人因体会顺逆、阴阳之理，创制形意拳学，教人练习，以为保健祛病之方，诚人世之福音也。
        形意拳学，以“方”为体，以“圆”为用，以“三体式”为基础，以“五行拳”属拳纲，以“二形拳”为进退、起落变化，分易骨、易筋、洗髓三步工夫练习。不仅练式简单，不背生理，不悖人情，且其应用变化，神妙莫测。其拳在内为意，在外属形。有往体，有来体，一伸一屈，莫不于顺中用逆。理其气机，助长毂化，虽不运气而气自充于全身，虽不用力而力自达于四肢百骸。故循环周转，动静咸宜，追气功深，得中和之正轨，则形于外者自然从容中道。旧谱云：“养灵根而心静者修道也。又与静生养心者，息息相通也。”
        形意拳有三步练法，即明劲，暗劲，化劲是也；有三种功效，即易骨，易筋，洗髓是也。初练明劲(即易骨)，当求平心稳齐，舒展活泼，勿尚拙力，勿使怒气，勿逾规矩，以增荤饰，勿趁私意，以求悦目。次练暗劲(即易筋)，当崇尚内意，开拓心思，循其方法，虚心默会，务期内外相合，上下一致，以尽体用贯一之能事。不可私心背理，出乎规矩，流成俗功。很练化劲(即洗髓)，专以神意运用，刚柔悉化，所谓纯熟之极，归于平淡。而举向之博涉，泛骛者一约之于朴实简易之中，故似淡而意愈周，似浅而变化愈妙。吾国拳技之能纯遵自然，其养无害者，惟形意拳庶几当之。
        八卦拳浅说
        八卦拳，又名游身八卦连环掌。其象取于数理，立体于八卦。又以先天之气在肾属气之体，以复天之气在脾属气之用。效天地日月之循环，周流靡间，以达诸筋骨脉络耳目形骸，而臻于强健灵敏之境。故静为体，动为用，体用一源，动静一气，以极简单之形式，达极深奥之道理。其法虽有阳刚阴柔之变及伸缩、旋转之法，不出《易》数方圆二图之理。其式始于太极，终于八卦。中分“两仪”“四象”“五行”。奇正相生，无不俱备。斯拳之作用，在化后天不自然之力，以补先天不充足之气。远取诸物，效其性能而为吾用。近取诸身，藉有形之身，周流靡间，而焕发其精神。论其练法与形意、太极等方式虽若不同，而功用则一。
        今就其练法言之，学者须先明“三害”，次习“九要”(详见孙禄堂公著《八卦拳学》)。左右旋转，一奇一偶。腰为主宰，手变从爻，足变从勾股三角。换式须上下一致，圆融无碍。走步须气脉通连，隔行不断。进退须不接不离，应之以中。其拳圆中寓方，内藏十八罗汉拳、七十二截腿、七十二暗脚以及点穴剑术，互属其用。正卦含“四德”“八能”“四情”。变卦有形变、意变之别。形变易，意变难，若不动而变，不属形式所拘而变，行之以神，尤属上乘。旋转行步须平稳，若静水浮物，只见物行，不见水流。变换忽高忽低，忽左忽右，瞻之在前，忽焉在后，极变化之能事，有莫测其由之慨。
        总之，虽一式之微，莫不有柔巧闪展腾挪之妙，俱在学者善自体会，实地修持耳。
        学习内家拳须知
        今之学拳术者，每好高骛远，辄以炼气凝神，勿须拘泥于形式，理论固高深矣。然不切合于初学何!夫拳术，无论少林、武当，欲舍形式之外，实无致力之途。且拳术贵在顺中用逆，导气下沉，动中求静，神不外散，则自然气聚神凝。其形式纯正者，呼吸即调，形态乖谬者，则呼吸亦如其形态而散乱矣。余闻之先严云：“拳术练气凝神须向姿势平正中求之。形正则气和，形偏则气亦偏。”又云：“增其荤者，减其骨；饰其外者，丧其中。”此言初学宜注重姿势而不尚奇特，概可知也。学习拳术，门派之见，实属万不可有。然选择拳术，首戒标奇立异。设二三其志，尤易趋入歧途。但既经选择之后，尤宜继循正轨。所谓探骊，贵得其窍。矢志前修，持之以恒，不特真诠可获，且其成功可待也。练习拳术，必须心静。心静则意专，意专则举手进退，左右往来，前后进退，上下伸缩，无不如意。意之所至，即力之所至。尤须知拳术姿势，变换在腿。内外一气，含蓄在胸。两肩松开，气自下沉。力起于脚跟，则主宰在腰腹，而运用则在两肩。往来伸缩，如前面有物阻挡，前进后退，有不丢不顶之意。初练时务要认定一种，勿贪多，勿嫌少。须知拳虽一派，而式不同，法出一源，而用殊异，故学一式须时加练习。勿专求重，重则滞；勿专求轻，轻则浮。尤不可专求一部之气、一部之力，务求全身平均发展。盖拳术顺者，自然有力。内外和者，自然气聚神凝。得其中正者，身体自然沉重。神意静逸者，身体自然轻灵。故切不可专术一事。久之，身体自然强健，自然可以祛病延年矣。今请与初学诸君约嗣后学习，请照各则循序渐进。虽不能皆成名家，亦以可免误入歧途矣。
        一、形意拳、八卦拳、太极拳，源出一流，而式用不同。初学者亦各择其性之相近，认定一种加以练习。
        二、三种拳术既经择定一种之被，学会一式即须勤加自习，切勿贪多嫌少。要知各式有各式之妙，学者宜细细领悟。
        三、到场练习，幸各自动将所学会者温习。须知多练一道，即身体上多获益一次。幸勿俟催促后，始再练习。
        四、练习拳术，学有先后。初学者应自起点学起，切不可强与先习者比拟。
        五、温习拳术如有不明了，即当随时质问，以免食而不化之讥，而于休息时，尤其应观察他人练习，藉以仿摹、领悟之效。
        教学中应注意的事项
        一、循序渐进，逐步提高
        学形意拳，万不可因式简而贪多求快，不求甚解。应按部就班，打好基础，循序渐进的提高，一式学不好，不学第二式。否则姿势长期不正确，势将事倍功半，身体机能也难得到改善。三体式、五行拳虽形式简单，如果不加重视，而过急欲学套路，学花样，希图以多而胜，实际工夫很难长进。
        二、应有毅力，持之以恒
        不择场地，只要平坦、通风的一块地即可。每天有计划地练习，切不可三天打鱼，两天晒网，一曝十寒，也难收到锻炼的好处。坚持才能改善素质，提高技术水平。
        三、因人制宜，适当安排
        有人认为，形意拳猛烈，运动量大，只有年轻时才能从事学习。其实不然。古时有名的拳家很多是从中年以后，如李洛能37岁始学，李镜斋63岁练至70余岁学成。女同志同样可以学。但要因人制宜，适当安排。拳势稍缓，少打明劲，然后再增内容，提高强度。
        四、协调和顺，呼吸自然
        不可憋气，只要身法伸缩、步法进退、手法起落等方面作到协调和顺即可。外顺则内合。动作符合要领，身体安排合度，才能呼吸畅行无阻。