王宗岳宗师的《太极拳论》,是太极拳修炼的指导理论,是太极拳修炼应当遵循的“宪法”大纲。太极拳修炼必须以此论为指南,离开此论而谈太极拳是“天马行空,独往独来”。“走架行功”,“走架”指演练套路;“行功”,意为“练功夫”。“走架行功”,意即通过演练套路练功夫。走架是行功的手段与载体。
        太极拳走架,何以能练得太极拳功夫?此必须以王宗岳宗师《太极拳论》为指导,遵其规,蹈其矩,勤勤修之,孜孜求之,深深思之,细细悟之。离开《太极拳论》去走架,是不能获得太极拳功夫的。
        太极拳走架行功,如何紧扣王宗岳宗师《太极拳论》?如何以王宗岳宗师《太极拳论》为指南?现依据笔者体悟,浅述己见如下。
        自然站好,通体放松,平心静气,顶劲虚领,意守丹田,立身中正,通天通地,身体似与天地融为一体。片刻之后,内在意念“灵光一现”,双臂徐徐轻抬,而后缓缓下沉,动分静合,循环无穷,绵绵不断,若长江大河滔滔不绝。其间,或曲或伸,万般变化,“无过”无“不及”,轻松自然,舒适流畅,挥洒自如,逍遥娱情。意念想象,身形如水,遇阻则止,逢刚则柔,沾连黏随,顺乎自然。套路演练娴熟,不假思索,谓之“着熟”;知阴阳,明虚实,谓之“懂劲”;自然而然,舒舒服服,悠哉优哉,可谓“神明”。此贵在有恒,坚持不懈,久久为功,自可豁然贯通。
        “虚领顶劲,气沉丹田,不偏不倚,忽隐忽现”,乃走架行功四大要领。“左重则左虚而右已去,右重则右杳而左已去”,如“搂膝拗步”,如“披身伏虎”,如“野马分鬃”,如“玉女穿梭”。“仰之则弥高”,如“白鹤亮翅”;“俯之则弥深”,如“海底神针”;“进之则愈长”,如“云手三进臂上攻”;“退之则愈促”,如“退行三把倒卷肱”;“一羽不能加”,如云如气;“蝇虫不能落”,若虚若空。我之玄机人不知,人之变化我皆知;英雄所向,仁者无敌。
        太极拳走架行功不尚用力,须轻、松、顺、通,细细寻觅“牵动四两,拨动千斤”之功夫。不尚速度,须缓、匀、圆、活,默识揣摩“以静御动,耄耋御众”之艺能。立身中正,活如车轮;不可“偏沉”,“偏沉”则失衡。若双方用力较劲,势必僵滞不通,此乃“双重”之病。
        遇力不能运化为人所制,是因未曾弄懂何为“双重”之病。克服“双重”之病,须知阴阳之理。“人刚我柔谓之走”,“柔”就是“走”;走,非“丢”,非“扁”,非“躲”,非“跑”;“我顺人背谓之黏”,“顺”即是“黏”;“黏”,非“顶”,非“抗”,非“拼”,非“闯”。是故,“走即是黏,黏即是走”,走不离黏,黏不离走,走黏相融相济,自可克服“双重”。朝斯夕斯,走架行功,自可“渐悟懂劲”;久久为功,时时揣悟,自可随心所欲,不逾规矩,“阶及神明”。
        太极拳走架行云流水,须知“舍己从人”;行功“舍己从人”,自可若云若水。走架须轻松、缓慢、圆润、细腻,于细微处体悟阴阳变化,在毫厘间详辨虚实变通,所谓“差之毫厘,谬以千里,学者不可不详辨焉”。此太极拳道真经妙谛,爱好者须明确知之,深深悟之。
        或问:“先生面世文作,认定推手乃太极拳精华,应当多多推手,现又强调走架行功,是否先后见解相悖?”答曰:“太极拳修炼‘走架行功’与‘推手练功’,相辅相成,缺一不可。”“走架行功”,是“认字”“识字”“写字”“书法”的学习,是积累字、词的基础学问;“推手练功”,是“解词”“造句”“写日记”“做文章”“著书立说”,是研究、阐发、促进走架行功的学问。二者相互促进,并行不悖。我们应当这样认为,“走架行功”是“眼前无人如有人”的推手练功,推手练功是“眼前有人如无人”的“走架行功”。“练时情中有,用时形内含”,“架子天天走,见面就推手”,其俗中见雅,颇有见地。
        太极拳爱好者不可局限于套路演练止步不前,不可满足于动作美观大方沾沾自喜,不可陶醉于竞赛中夺金挂银而飘飘然。太极拳学问精细、精微、精深、精妙,有待并值得我们勤勤不息,孜孜不倦,矻矻拓求。
        太极拳走架行功、推手练功,二者不离“功夫”。“功夫”者,“时间”也。将练功夫理解为用力气、下苦功,笔者感到有失偏颇。“若不向此推求去,枉费功夫贻叹息”,这里的“功夫”是指时间,并非指苦修苦练。笔者主张轻轻松松“走架行功”,舒舒服服“推手练功”,自自然然“练中求功”,悠哉优哉“修中得功”。这是异想天开吗?非也,非也!非不能也,实不为也。
        又曰:“‘欲得惊人艺,须下苦功夫’,君之所言,非误人子弟而何?”答曰:“笔者深感太极拳学问乃逆向思维,万不可用常规思维去看待、对待太极拳。笔者认为‘欲得太极艺,须要长时间’。‘详推用意终何在,延年益寿不老春’,前贤谆谆告诫,吾辈务须谨记不忘。”