我在陈家沟长大，练了60多年太极拳，通过祖辈亲口相传和多年体会，我认为太极和太极拳是两个概念：太极是道，拳是术，太极拳是具有阴阳哲理、攻防技术、内外兼修的一种非常特殊的运动方式。
        现在很多人说太极就是太极拳，所以“太极”变成了“太极拳”的代名词。太极拳是通过河洛文化，太极文化演变而来。大家知道，太极拳外练筋骨皮，内练一口气，并不是说练一套拳，坚持练拳就可以养生，还需要合乎养生的道理。
        记得台湾有个叫徐记的名家，他的一些观点我认为非常实际，他说现在大陆有四种太极拳。
        第一种太极拳叫太极操。天天看见老大爷背着剑五点钟起来去操场，到那儿就练起来，练完了各做其事，从来不问对错。当然，练筋骨皮，活动活动筋骨，对身体有好处，但我们要继承和发扬我们的传统文化太极拳，就一定要内外兼修。很多拳师都在外面教拳，都知道，可能十个练拳人中间有八个都是希望练拳养生，但是还有一部分人想练功夫。什么是功夫？四两拨千斤是功夫，“浑身无处不是手，无处不是拳”这是最高级的功夫。但这样的功夫能够轻易得来吗？
        像小旺的爷爷，我的祖公，一天练拳三十遍，三十年不变。世界上的运动员多少岁拿到世界冠军呢？都是二十多岁，所以，想像一下，练到高境界的功夫容易吗？
        那是非常不容易的！中央电台的一位领导曾问我，陈家沟太极拳有没有秘笈？我说有，两个秘笈。第一，一定要持之以恒练习，这是老师当年讲的话，功到熟时巧自生。第二个秘笈，必须找到一个明白的老师，给你明明白白讲通道理，不走弯路。一次在北京，他们问我练习太极操好不好，我说，你们一部分是老年人，一部分是年轻人，老年人练太极操行，年轻人就该费心力来继承太极拳里面的功夫。

        小时候，舅父陈照丕老师说，你们小孩子，一定要猛打猛摔猛起猛落，消耗你们的体力，你能消耗100斤收回来200斤。老年人练太极拳就要养身体。
        第二种是太极舞。舞台艺术，我们每个省都有，非常漂亮，我认为年轻人这样练练也可以，但当你跳不动、蹦不动的时候，就应该回归太极拳的原理，一定要下势，“松、柔、圆、活、轻、灵、沉、稳”，上肢要松、柔、圆、活，腿下要轻、灵、沉、稳。人老先老腿，我们要把气降到我们的腿上。
        第三种是太极“教”。这个“教”是邪教的“教”，现在网上传了很多，例如河北的闫芳隔墙打牛，非常非常不可信。太极拳没有捷径可走，所以说，如果有秘笈，只有两个，一个必须持之以恒练习，第二个要有个明白的老师。
        第四个是真真正正的太极拳。一步一步按部就班下功夫练习，才能练就的太极拳。所以说，徐记讲的一番话非常合乎现存的事实。当然，太极操也可以练，如果有体会的话可以再不断提升。
        关于怎么去养生，我简单说一下。我认为，人人都是精气神，精气神是我们人类自然的发展规律，我们从妈妈肚子里生出来就会哭，这就开始有了精气神。人如果没有精气神，生命就危险了，我们怎么把我们的精气神保护得更好，我想阐述一下。
        我总结了一句话：后天精、气、神，先天气、精、神。为什么这样讲呢？《黄庭经》讲过什么叫黄庭，黄，土深也，土，中也，人体的中间在哪，就是指我们的丹田。它又讲，人人都知道吃饭，不知道吃气，这就告诉我们练习太极拳，不光外练，一定要练内，练外只是活动活动筋骨，内练则以外型引内劲儿，以内劲儿催外形。那怎么练气？气发源于肾，所以说太极拳里有一句话：“以腰为主宰”。有人说“练拳不练功，到老一场空”，“练拳不练腰，永远提不高”，“练拳不练气，何必要学艺”。气本身就是一种呼吸。按照庄子讲的一句话“真人呼吸行于脚、凡人呼吸在于喉”。庄子的意思就是气要下沉，沉到我们脚上，然后丹田气再反弹回来走，丹田就是元气。
        《黄庭经》说，我们“吃气”就是我们的开脐。太极拳里面有两种“气”，一种是呼吸自然，一种是自然呼吸。如果说呼吸停止了，人的生命就结束了。我们这种呼吸都是肺式呼吸，也叫自然呼吸。如果练拳的人“呼吸自然”，那就反过来了，“呼吸”成为主语。怎么呼吸自然呢？我们一定要丹田呼吸，这个丹田如何呼吸，就要靠我们的意识控制，这就是我们经常听说的导引吐纳。我们一定要引导我们的呼吸才叫导引吐纳。太极拳就是丹田呼吸。
        再讲讲我们的中医。中医讲“练气保精、保精全神”。我们中医因病而治，全身气通了，浑身筋骨通了，病就会好。然后从我们的经络、阴阳来说，我们百会穴应天而主气，我们的涌泉穴应地而主神，人，田心穴应心而主人。所以说，我们一定是气、精、神。