练习太极拳要靠悟性，有人练了几十年没有大长进，有人练了几个月却领悟了其中精髓。这里面有一个关键的因素就是对于“用力”的把握。在日常生活中，我们用力比较随意，想吃饭，随手就拿碗拿筷子。我们的力量直接从局部的器官（如手）发出就行了。练太极拳就不能这样。太极拳的发力与我们平时的用力截然不同。
        练太极拳关键在意念，身未动意念先行，日常用力有力无意念，没有内力的引导。另外，太极拳的力需从“根”上发出，例如伸手要先动腰，然后依肩、肘、腕、手的先后次序动，而不是手部先动。而且太极拳练习过程中用力的量也要平时用力要小得多。
        练太极拳的用力秘诀是：“由内到外的、有先后次”。很多人因为不懂得用力，练习太极拳很多年功力都没有得到多大的提升。
        有人认为练太极拳不要用力，只要用意就行。这也是不对的。吴式太极拳曾对此做过专门的解释：练拳少用力不是说不用力，而是强调“意在力先”，注重意念的作用。那么正确的练习者，该怎么用力呢？
        首先，练习太极拳，手应该“轻”而“松”。轻是松的前因，是向松的必经过程，不能轻也就不能松。拳论：“一举动，周身俱要轻灵”。这里说的轻就是指力度。轻与松是练好太极拳的根基。只有轻了、松了，动作与意念才能完美的融为一体，达到神、形、意的合一的境界。比如水壶里的水是不是热了，必然会用手轻轻试探，从来不见有人鼓足力气，硬着手去探水的冷热，这就是用力轻的例子。
        其次，练习太极拳，脚也应该松和轻。手上松并不很难，脚步轻盈却很难做到，有人练习太极拳几十年还是踏死步，呆头呆脑的，根本达不到意念与步伐的融合。脚上的松柔与会不会沉气关系很大。如果练拳架时步子大一些，做到以沉劲为下，式子有起有沉，两脚自会相当松柔。