太极拳的劲力，在运动的形式上讲究的是螺旋缠丝，在其劲力的运用方法上，讲究的是松沉。太极拳主要是讲究劲法的运用，所以它的劲法有很多，如：螺旋劲、松活弹抖劲、暗劲、明劲、沾粘劲、沉劲、拥劲、崩炸劲等等。所以说，练习者如何理解这些劲路的运用和变化，是练好太极拳的关键。
        练太极拳者都知道，太极拳的掤劲无处不在，它运用于太极拳的所有交手之中，人们经常说”处处有掤劲“。
        何为掤劲?单从掤字的意义讲。“掤”在当今一般的字典中很难查到，为何?在古代，由于文字的差别和习惯的用法，那些古代的拳学大师所记载的拳谱，多以手写为主，而后学者，根本不敢改动甚至从没想过对先人拥字的怀疑。长此以往，便以讹传讹，甚至更加无人去怀疑或变更此字，后学者，只能尔云我云，顺其字之型，牵强附会地加以诠释先祖对拥字的理解和用意。
        我根据多年对太极拳的实战及演练，想以自己浅陋的对太极拳的理解和见识，来对太极拳较难理解的“掤”，看太极拳，作一个试探性的诠释，旨在能使太极拳爱好者，轻松地理解和掌握太极的要领及劲法。
        我理解的“掤”就是“捧”。其意就是将东西和物体用手捧起之意。不妨打个比方，我们的双手捧起一捧水果，若五斤重的话，我们用的捧力就是五斤大小。再比如，我们手中托起一盆水，也就是说捧起一盆水，若是二十斤之重，我们手上的捧劲就是二十斤。也就是说，被捧起的物体的重量和手捧的劲是相等的。为什么这么讲?如果捧劲过大，物体就会被捧劲的作用而向上运行。那样，就不叫“捧”而叫“举”了，用太极拳的专业术语讲：就是“过“；如果捧劲小的话，物体的重量就比捧劲大，就会导致物体下落，手就捧不住物体，这就是“丢劲”。
        既然我们了解了掤劲的原理，那么，怎样使这种劲路运用于实战的太极拳当中呢?我们可以这样看：当敌来拳时.或在交手时，对手的劲力大小和速度的快慢，我们可以视作是物体，他的力量大小、方向等的变化，我们出手的掤劲的大小和变化都是因敌变化而变化。也就是说，敌来力不管其大小，我的掤劲法则不变.这就是所谓的以不变应万变，也就是太极拳的不丢不顶的法则。一个真正的太极高手，其掤劲几乎是不用太多的力的.他的掤点往往是在对手发力的末端。也就是说，强弩之末势.在敌来力极强之时.将敌来力掤化或转换，我的掤劲而与对手的来力不即不离。这就是掤劲的要诀。我可以打个比方，一个建筑工人身在高处.接住从下方向上抛投的砖块.不管砖块的来势如何之疾.都要顺势而接.借势而化，否则.不是接不住.就是手与砖头在接触时会受来势的作用而受伤。这种接砖头之法有如在实战中的接手之法.不管接手的方向如何.或上或下、或左或右.其法皆同。望练者详加揣摩。
        那么，我们又怎样来运用掤法将敌发放出去呢?发放敌人的关键是转化来势。我们在与敌交手之时.不仅仅是手上的掤法，可能是身体的某一部位，或臂部、身体的躯干处、腿等任何一处.这就是“处处有掤劲”。当掤住对手的一刹那，敌就很难进身或施展。掤，使敌难以进攻；随，随敌变化而变化，也就是连随之意。其实，一个太极高手，在运用掤法时，是一掤即走。在交手的瞬间，便知敌来力的大小和方向，只要微微转换，敌来力便会立即改变方向而摔出。越高明的手法，在交手时掤发敌手的时间上就越短暂：功夫越低，掤敌连随的时间就会越长.就听不住劲，甚至，找不到发放敌手的有时机。在转化时，手上的转换，腰裆的转换、腿法的转换都可以将敌发放，太极拳内外三合。如敌的来力快疾、有力，我可以配合步法的转换挪移，这就是洪均生先生所说的公转。
        掤法一般是根据角度的不同而分出若干的掤法。不管是上掤、下掤、左掤、右掤、正掤、斜掤、前掤、后掤等等。但其基本的法则不会改变，敌来力的大小和方向任其变化。