脊柱位于人体正中央，在人体髋部以上，头部以下的背部正中的那根柱状的骨头就是脊柱。
        脊柱由7节颈椎，12节胸椎，5节腰椎，1节骶椎，1个尾椎（尾椎实际上是退化的3到5节椎骨合成的一块尾骨），26块椎骨共同组成了脊柱，脊椎就是脊柱上的一块块的椎骨。
        26节椎骨连在一起，即节节放松连套，又徐徐对准中正重迭，它支撑着人体全身的重量，动摇性很大，人体外在各种姿势都是通过脊椎的变动带动四肢的运动而形成。
        脊椎与脊椎之间有一种软组织，主要由纤维环和髓核组成，它非常有强性，可以通过自身的强性收缩，把身体活动时通过脊椎传递来的各种力量分散开，从而使整个身体保持平衡受力，这种软组织叫“椎间盘”，它是人体减震器。
        在脊柱中间有脊髓连接我们全身各种的神经，也叫中枢神经，起到调节人体五脏六腑的作用。

        脊髓分出的神经有31对，遍布我们身体的各个角落。它们像一条条细线一样，从椎间孔里爬出来，然后又“兵分两路”，左边一个，右边一个，在脊椎上对称分布，分别通往我们胸腔和腹腔内的所有脏器及血管和腺样体，并行使着支配它们兴奋、抑制的活动功能。
        现代医学证明，诸病皆可源于脊椎，人体椎间关节突错位可导致身体发生各种问题，尤其是中年以后容易出现的一些疾病，如胸闷、气短、心胶病、眩晕、耳鸣、中风等等。
        出现这种情况的原因还是从人体31对脊神经引起。因为人体31对脊神经是从椎管伸出来，穿过椎间孔分在各椎间关节，四肢、内脏、血管、五官、腺体直接控制着人体的一切生理活动。当椎间盘退化萎缩后，就会出现椎间关节突错位，刺激到脊神经、椎动脉、颈静脉窦等。这样人体正常的生理功能活动就会被打乱，发展到一定程度的时候，就不可避免地导致相关疾病。
        要想身体健康，保持脊椎的平衡最重要。脊椎作为人体的顶梁柱，对平衡人体有决定性的作用，如何更好地保持脊椎的平衡，打太极拳就是一项最有效的方法。
        因为，太极拳就是一种均衡、对称、相拔、协调的全身平衡运动，再加上其以意行拳，细、均、慢、长的呼吸吐纳和独特的螺旋缠绕运动特点，以椎以腰为轴的运动要求，不但能有效放松人体身心，激活脊椎周边肌肉和筋健功能，对防治脊椎失衡带来的颈椎僵硬、颈肩部疼痛、腰椎疼痛等不良症状具有积极干预作用。
        具体体现在：
        一、太极拳“内在”要求就是周身平衡的调节
        打拳时首先要求意识集中，安逸平静，心神合一，排除杂念，同时还要呼吸自然，气沉丹田。习练中意动身随，形随心移，神形合体，自然而然，自由自在，毫无做作、强求之痕迹。意顺，气顺，劲顺，形顺，四肢百髓、五脏六腑皆顺，顺了就平衡了，促进脊柱椎关节周围血液循环，对预防和治疗康复脊柱疾病有很好的作用。同时，习练者在不知不觉中进入一个轻松愉快、心旷神怡、超然物外的境界，从而真正感受到天人合一、返璞归真、回归自然的无穷乐趣，对净化心灵，强身健体也具有极大的好处。
        二、太极拳对“形体”的要求就是一种平衡
        正常人体的脊柱不是一条直线，有颈弯，胸弯，腰弯和髋弯四个生理弯曲。身躯中正而不倚，脊梁与尾闾垂直而不偏。头正，身自然直立，含胸合腹，沉眉坠肘，松胯屈膝。“头悬顶，虚领起” “胸微含，心气沉” “腰要塌，胯必松”。在这些要求下，把脊椎关节上下徐徐拉开，后背舒展自然，不扭曲身体，完全符合人体生理自然的状态，不但使脊椎内软组织得到了正常生理曲度下的牵拉，还可改善纠正脊椎的偏歪、变形。
        三、太极拳的螺旋缠绕增强脊椎周边肌肉韧带力量
        太极拳独特的螺旋缠绕运动，它不但能引导气血周流，促进气血循环，加速人体新陈代谢，从而达到减少疾病，养生保健的作用，同时，这种放松性的缠绕螺旋运动，还可增强人体肌肉力量，促使人体肌腱和韧带增粗延展，从而使关节活动幅度加大，筋骨的柔韧性加强。
        我们知道，脊柱是由多个椎骨一个个摞起来的，它能够承担人体重量的巨大负荷，主要归功于脊椎两侧的肌肉和韧带。脊椎两侧的肌肉和韧带对脊椎的作用主要表现在两方面：
        一是调节脊椎平衡功能，大小肌肉通过张力变化，来保持脊椎的平衡。
        二是协调脊椎的运动进行“出击”。脊椎关节不管做任何运动，都不能脱离轴心部位，时刻与肌肉保持协调，保证其完成各种动作，否则，椎关节突错位了，周边肌肉也就不听话了，就会出现疼痛现象。所以，要想更好地保证脊椎的健康，锻炼肌肉和韧带是非常重要的，太极拳的螺旋缠绕运动就是锻炼肌肉和韧带的最好的运动方式。
        四、太极拳以腰为轴的运行规律益于保护脊椎
        拳论说：“刻刻留心在腰间”。
        太极拳讲究“以腰为轴，腰不动，四肢不动”的运动规律。以丹田为中心，松胯转腰，左右转动，胸腰折叠，一切运动都与腰的活动有关，腰的转动带动脊椎的节节贯穿。先有腰部的松、沉、转、放长，然后才有肢体的前进，后退，上起，下沉，左顾，右盼。整个行拳的过程就是脊椎活动的过程，这样不仅促使任督二脉及五脏六腑得到按摩，同时，也让脊椎神经获得很好的锻炼，对脊椎有很好的保护作用。