据说杨露禅晚年从北京告老回乡，吴全佑尾随不舍，祖师爷便下轿对他说：“我发誓全部功夫都己教你，没有一招留下，我最后再跟你说一句话，你就回去吧”。最后说的这句话是什么呢？就是现在被吴式太极拳奉为经典的：圈内击人，圈外推人。

        这个故事不管真假，但是关于太极“圈”，确实是学者必须留意揣摩的道理。

       凡练太极的都知道，人分三圈：内圈、中圈、外圈。有个说法是太极拳不能出三圈，具体就是手不能出外圈，肘不能出中圈，肩不能出内圈。

      设定圈为的就是限定人的动作范围，因为实战经验证明，人的有关部位不能超出某个范围，否则就要吃亏。

三圈都是以自身的中轴为圈心的同心圆。

内圈：自己的肩宽为直径的圈就是内圈；

中圈：膝到哪儿，哪儿就是中圈；

外圈：脚到哪儿，哪儿就是外圈。

       请注意，以上三圈的划分，愚下不以肘、手为准，而是以膝、足为准，而且含着一个意思是，中、外圈的大小是变的。不少同好注意了不能出圈的规矩，但还是出圈，原因就在于中、外圈不是以下盘为准，而且错以为自身的中、外圈的大小是不变的。

       比如：走架的时候，架子较低，膝足距离圈心远，中、外圈就大，这时候只要直身居中，肘就不容易出中圈，手也不容易出外圈；但是到了推手的时候，站得高，圈小，如果还按走低架的习惯，手、肘就很容易出圈；只有等出于推手的需要而上步，步子大了，中、外圈扩大，手、肘才能随之扩大动作范围。

       愚下见过许多书里的图，都是以手臂平伸时的肘、手位置为准，这样划分使习者容易认为圈子的大小是固定不变的，步子小的时候，肘、手出了圈还没意识到是出了毛病。如果笼统地划分，只说肘膝为中圈，手脚为外圈，要紧的都没说到，全靠习者自家分析总结摸索，提高得慢不说，还免不了出错。

      这个问题很简单，但是很多人还真没注意，吃了亏还不知道怎么吃的。

      手出了圈，破坏了正确的结构，被人牵引时，如不借机上步（变出圈为不出）使招，对方可捋可挒可采拿，一大堆技术可以使，自己就只有挨摔。“手不够，脚来凑”，好话。“脚不够，手来凑”，就是找挨摔。

       也难怪在这方面犯错，先贤的话有时也说得模糊。比如，书上说：“俯肩一靠破铜墙”，就容易让人误解。文中用了“俯”字，有人就忘了身不能前附后仰的要求，成了附身肩靠，出了内圈，而且坏了身法。愚下就见过，有人俯身使靠，让人家顺势一个抹脖摔了个马趴。

       使靠须直身，够不着就上步，肩只可随手臂的螺旋缠绕原地向前旋而不要向前探，保持含胸，身子微沉，重心始终保持在两脚的中间。这么着，靠着则人出，靠不着平衡不失，不但不会为人所乘，还能接着使技术。这都是不出圈的好处。

       试想，如果我们按照正确的三圈的规矩，在走架推手的时候不出圈，对方的机会就少得多，对方不讲究这条规矩，我们的机会就多。不给对方机会就是功夫。

       也许是受武侠小说的影响，不少太极人总觉得功夫是气功或者是秘传绝招，其实基本功扎实，基本技术的质量高，使得严实，平常的技术屡使屡效，就是绝招。供各位同好参酌。