晨练的各界人士中，习太极拳的是一个庞大群体。一些拳友围绕提高问题提出一些实质性问题，笔者试谈几点与各界拳友共同学习交流。
        界内对习太极拳的阶段划分不尽相同，但绝大多数拳家认可按照拳论“由着熟渐悟懂劲，由懂劲而阶及神明”划分为“着熟”“懂劲”“神明”三个阶段。一般认为，从学会“画道”到“着熟”“懂劲”，再奔向“神明”，要经过三个阶段。由于师传不同，各阶段内容的习练顺序有所不同，但都殊途同归。本人认为这三个阶段中，应在以下内容上进行认真修炼。
        一、初级阶段习练的重点内容
        1、盘架行功练灵活，重用腰，突出主宰作用
        在上阶段打好慢动的基础上，盘架时要练灵活。也是一种较慢动作中的灵活。具体作法是：先从各招式动作形象上求灵活，在精神上注意含蓄，不可过度灵活。具体说是由盘架开展酌量收小架势，做到符合紧凑的要求。其次，盘架速度上不再刻意求慢，应使手、腿动作自由些，稍快些。
        进入中级阶段练腰最重要。盘架时注意的重点从四肢转向注意腰部，而且使腰部处于支配地位，即用动腰去带动手足的动作。这就是拳论中所讲“主宰于腰”。这个用腰阶段，以每天两小时的盘架时间计算，大约需练习一年左右时间。以后就不必只刻意留心腰间了。但不是不再用腰动带动，只是腰部主宰作用已运用自如，不用刻意留心，也在发挥主宰作用。
        2、盘架行功求松净、入沉着，突出轻沉兼得
        随着功夫的加深，盘架要求松净。作法是全身处处放松，没有丝毫的牵掣。首先在思想上放任自然，不但要求松项、松腰，而且全身各关节、各肌肉群都应放松，使之互相配合，互不牵掣。放松到什么程度为好？松到再松一点下肢就不能支撑身体，上肢就要垂落下来为度。
        欲深研功夫者，不可不知太极拳功夫不能停留在轻灵阶段上，必须进入沉着的阶段，才能在运用中提高气沉丹田的功夫。所谓沉着，不单是在动作上适当加力，主要是通过全身的松净，使动作自然沉着，求松净的作用是在于实现沉着。如何练轻灵与沉着呢？在盘架中由实而虚的动作想象轻灵，由虚而实的动作注意想象沉着，还应体会轻灵中含有沉着，沉着中含有轻灵，而且轻灵与沉着互变。这是在盘架中轻灵、沉着功夫兼得的最佳途径。
        3、盘架行功调呼吸，内外合，突出气沉丹田
        太极功夫讲柔化，修炼上讲养气，讲气沉丹田。气沉丹田即做到“实腹”。气沉丹田的方法在传统内功修炼中有多种，太极拳中是运用腹式呼吸。这种气沉丹田的要求是通过轻松和谐的动作，结合意念自然形成的，而不许用强行努气用力的方法。
        在初级阶段的自然呼吸中已养成了匀、细、深、长的习惯，这只是太极拳中的一种呼吸方法。在适当的时候必须用盘架的动作去影响呼吸，达到动作与呼吸的基本一致。切不可追求完全一致，因为那是不可能的，也是不必要的。盘架和推手中实际存在着若干短呼短吸的配合。
        盘架时我们只要在每个式子里，尽可能地用动作的虚实转变去配合呼吸的自然循环就行。具体方法如下：手的动作由虚变实时，自身的呼气要用意识以同样的速度去配合手，手到终点突掌展指时呼气完成，同时小腹丹田处微微外突；手由实变虚时，吸气也要用意识以同样的速度去配合手的收化，在动作结束时吸气完成，此时小腹部微微内收。腿的伸缩与呼吸配合类同。这就是腹式呼吸运动。
        如果熟练掌握拳架后，还不改用腹式呼吸的话，就不好与开、合、蓄、放结合，也难获得“吸则自然能提的起，亦拿得人起；呼则自然沉得下，亦放得人出”的高级技击效果。同时动作与吐纳相结合，又能使人获得良好的医疗保健效果。
        4、盘架行功求完整，兼内外，突出手脚同步
        进入中级阶段的求完整是有两层含意的：一是要求盘架动作形象完整一气，二是要求呼吸与动作相协调不先不后同步进行。众多的习练者，因上阶段的刻意求慢，不能很好地兼顾完整性，致使一些练拳多年的人，盘架时也难免有手脚快慢不一致的问题。时常出现的是脚已落步而手还在慢慢地运行。本阶段要在手脚同起同止上刻意下功夫，在遵守起吸、落呼，化吸、发呼，来吸、往呼，引吸、打呼，仰吸、俯呼的配合上下功夫，做到手脚的收发与内部的呼吸协调同步，收到终了，吸气也尽；发到终了，呼气已尽，以此类推。