太极拳的运行是从混元势开始，又以混元势收势。整个运行过程是在：虚实交替、开合变换、松沉折叠、舒展屈伸、内外合一，以意行气、精气神天衣无缝的运行中，绵绵不断、似如潺潺流水、行云飘忽，没有停顿，没有间隙，永无止境地缓缓流长。
        所以太极拳开始运行时，必须潜心宁静、平稳呼吸、周身一体彻底放松，使人体处于寂静、舒展松弛，真正进入人、天、地合一、混元势的境地。（这个过程起码要一分钟以上）
        随着意念的缓缓舒展、释放，人体的混元势渐渐在松沉，舒展、屈伸、开合中，虚实变换、无穷无尽的、精气神的千变万化，导致了人体形形色色的形态的变异“如同潮水，波澜起伏、滔滔不竭，没有定式、没有停顿、没有间隙，只有绵绵不断、周而复始”。
        太极拳理论家经常挂在嘴上的顺口溜：太极拳，它包括：掤、捋、挤、按、采、冽、肘、靠、进、退、顾、盼、中定十三势。
        其实，既不是十三种姿势，也不是十三势能，而是，实实在在的太极拳运行中产生的，虚实变换中，形成的人体气息的源源不断的膨胀之内力——太极拳的掤劲，引发，种种不可分割、无法定格的、潺潺流水、行云飘忽中，显现的种种形态、神采而已，这就是太极拳的神韵、魅力所在。
        由此看来，太极拳既没有定式，更没有标准、规范、统一、准确的姿势！唯一的标准：就是，必须老老实实地遵循 太极拳运行中，虚实变换、不以任何人的主观意志为转换的客观规律，而进行太极拳的修炼。这就是太极拳无可争议的真正的精髓、真谛。这才是名副其实的太极拳 十三势的讲解。
        从太极拳十三势的讲解，延伸到太极拳推手的解释，就可以清晰地认识到，太极拳推手，是太极拳修炼的一种 简单易学的辅助方法。
        太极拳推手，既不能进行输赢的比赛——仅仅是相互之间的切磋与交流而已；又不能进行登台表演——双方仅仅是在摸索、探讨人体彼此间，重心与平衡的变化与调整，毫无观赏价值，——否则就是，弄虚作假、莫名其妙的对子作秀而已！
        太极拳推手真正的用意和作用：
        1、可以拆细太极拳每一个动作、来龙去脉、细微变换的、运行过程，便于掌握、熟练、动作运行的准确方法。
        2、通过与对手的直接接触，感悟到彼此人体外形的变换，从中，提高自身“摸劲”的水平。——这仅仅是外形的，感觉的初步训练而已。
        3、进而渐渐养成，用心去感悟，对方在推手过程中，重心与平衡的变化，同时，及时调整自身的重心与平衡的转换，日常始久培养、训练出，明锐的心灵感悟——“听劲”。
        4、以上仅仅是太极拳推手、最起码的训练手段与方法。
        太极拳推手最基本的要求就是：轻灵、松柔；用意不用力，意动形微动。要想真正提高太极拳推手的水平，必须做到：粘、连、随、走：
        一、“粘”：
        1、只有，当与对方接触时，真正做到不丢不顶，轻如蜻蜓点水一般，才能够似如膏药，毫不费劲地、轻轻地粘贴在人体的某一个部位。同时，不可再施加任何轻微之力。
        2、光是，轻而粘贴在对方人体的某一个部位，远远不够，还得让对方感到，接触到的地方，似乎轻而无力，又沉而坚实，威胁很大。难以摆脱。
        3、神不知鬼不觉地依附在对方的某一个部位，使对方丢也不是；顶也不成，束手无策、进退两难。
        二、“连”：
        1、只有，在与对方接触、轻柔相交的顷刻，不仅，轻而粘贴住对方，而且，瞬间，牢牢地控制住对方的重心，使对方有一种拔根、全身浮动的感觉。这就是“连”。
        2、不仅如此，同时，通过接触点使两个人，真正连成一个整体，他就是我，我包含着他。不单单是舍己从人、而是，我中有他，我、他就是一个整体。这才是真正意义上的“连”。
        三、“随”：
        1、由于，自己牢牢地控制了对方的重心，就可以随心所欲地，通过自身的意念（气息），任意地改变对方的身体平衡，达到牵制、掌控对方的重心，轻而易举地连根拔起对方，轻易将对方抛出。
        2、对方的重心，就是中正之本，平衡之基础。掌控了对方的重心，就可以叫他随我而行！只要，稍稍用意就可以无所顾忌地、随意而控制对方的平衡，使之处处时时陷入，随我而行的被动处境。这就是有“随”而致的,用意不用力，意动形微动。推手的最高境界！
        四、“走”：
        1、熟练、巧妙、轻灵地掌握了“粘”、“连”、“随”，那么，对方只有乖乖地依照我的意念，心甘情愿地“走”了——不费吹灰之力，将对方随意抛出。
        2、只要，对方一与我某一个部位接触，我通过“粘”、“连”、“随”，就可以轻描淡写地叫对方，服服帖帖地被牵着鼻子“走”。
        太极拳的“粘”、“连”、“随”、“走”，看似简单，实在不易！没有几十年的修炼，根本连边都沾不到！
        没有松沉，做不到“粘”；没有周身一体的节节贯穿，不可能做到“连”；没有一动无有不动的整体、精气神的高度协调、融洽，无法做到“随”；那么，要想天衣无缝地达到“粘”、“连”、“随”、“走”，一气呵成的太极拳推手真功夫，只有，痴心妄想了！
        太极拳推手的四正手，仅仅是推手最简单的基本练习而已，要想成为太极拳推手高手，没有站桩基本功、没有松沉、轻柔、虚实转换的过硬真功夫。那么，学会的推手只能是顶牛、蛮劲角斗而已！
        纵观上述，太极拳推手的灵魂是“粘”、“连”、“随”、“走”，缺一不可！唯有从松沉着手，虚实交替、开合变换、舒展屈伸、内外合一，以意行气、方能一一修成！
        训练推手的唯一途径就是，用心去感悟；从实实在在的无数次，与各种类型、不同拳种的对手，潜心的切磋、探讨中，去领略、揣摩、体会，身、形、意、气、各自内在的细微变换，从而，提高自身“摸劲”；“听劲”。进而渐渐达到“粘”、“连”、“随”、“走”，推手的最高境界！