【要点】如何能松而不懈是练松功的关键，太极拳走架，出手时用指端把手臂领出去，而不是用胳臂把手推出去；出腿时用脚趾端把腿领出去。以头领导全身，是所谓“头悬”，也叫“虚领顶劲”，好像头发悬挂在空中。
        太极拳的盘架大致有两种类型，一种是出于养生的需要而盘架，属养生架。一种是出于力求技击功夫而盘架，属技击架或称行功架。前一种盘架其规矩要求不太严格，甚至可以在不出太极基本原则的前提下，随意而行，技击意识不强，练不出技击功夫，目前流行的健身操式的大众化太极拳就属这一类型。后一种盘架则截然不同，规矩要求极其严格，甚至是有一定拳术基础的人，一趟架子没调下来即累得大汗淋漓，确是苦功。先辈太极拳家为了在盘架子中求得一定的腿功，每用低架子在八仙桌下行拳。历来意在技击真功夫的训练，在筑基阶段皆以练到精疲力竭为准。这种盘架，技击味道很浓，力求技击招术的路线、运转、落点以及复杂的变化，细微的动作都要一丝不苟。以技击交手对抗实用为出发点，侧重于内功发劲，招术结合，一举一动都是为了技击实战。无论是技击散手，还是推手较技，都是凭借着三分技巧，七分内功，拳不敌法，法不敌功。没有深厚的内功根基，拳法纵有万千，仍不能克敌制胜。招法万而万法一，内功是根本。所以，求内功是技击行动盘架的本质。
        明白了盘架的两种类型，就必须根据练太极拳的目的，有所侧重，选择训练，熟练架式，善于用意，巧干用功。
        一、松
        小腿、大腿、腰、背、肩、上臂、小臂、手指称八段，脚腕、膝、胯、腰椎、颈椎、肩关节、肘、手腕、指关节称九节，俗称“八段九节”。练习太极拳套路时，必须首先把八段九节真正松开，这是学习太极拳的关键。这里要注意，松不是懈。什么是松、什么是懈？松，关节是开的。懈，关节是闭合的。懈是人之自然本能，即从上到下堆为一滩。脖颈懈则垂头，腕懈则垂手，肩懈则垂臂，脊椎懈则弓背，腰懈则身瘫，胯懈则身不正，膝懈则立不稳，脚腕懈则无力。如何能松而不懈是练松功的关键，太极拳走架，出手时用指瑞把手臂领出去，而不是用胳臂把手推出去；出腿时用脚趾端把腿领出去。以头领导全身，是所谓“头悬”，也叫“虚领顶劲”，好像头发悬挂在空中。这种“端领”是靠意识导引，太极拳为什么练得极轻灵缓慢，其道理就在于此。
        拳家说“肩松气到肘，肘沉气到手，手心一空气到指梢”。练太极拳时，力求节节松开，全身放松，在中枢神经系．统的控制下，能在瞬间将放松的肌肉同时一紧，拳经所谓极柔软然后极坚刚就是这个意思。没有全身的真正放松，就不可能有同时的一紧，这就是太极拳内功劲力作用的原理。
        肌肉的放松，也是保持平衡的一种因素。因为，肌肉放松，则施加到身体上的外力就不能完全传递到身体的其它部分上去，这就是所说的放空泄劲。
        人体上的肌肉跟弹簧类似，如全身肌肉紧张僵硬，则作用在身体局部的外力就可沿其作用线传递到全身，这样就易于被制倒。所以，为了在强大的外力下有效地保持自身平衡，必须使全身肌肉放松，这就是“柔能克刚”的基本道理。但在有些情况下，肌肉突然绷紧也可以抵消对方施加的力量，甚至达到使用暗法，起到意想不到的效果，这就是“四字密诀”中“对”法的妙用。如对方拳头刚到我胸面时，我突然胸大肌紧缩，用内劲直贯对方臂膀，因为对方发力冲拳的臂膀一定是直的、硬的，所以，这一贯劲一定是直达对方力源，即中心点、僵滞处，发落即刻点对，发无不中，对方即被崩弹而出。再如，对方刚要后逼我腿，当他即要用劲时，我立刻抢先崩膝窝，破坏对方的平衡，使其劈叉或仆地(此为太极密腿用法之一)。
        各家太极的练法都是从放松入手，初学艺入门阶段可说是越松越好，松是此时的关键，是训练的核心，运动的灵魂。如能达到松而不散，整而不僵，沉而不滞，周身家的程度，表明拙力基本已化，入门以松到底的阶段已经完成，应向深度进发，即盘调内劲，用意念贯劲，积柔成刚，但外形上还不失松柔的表象，以至达到刚柔相济。紧接着再结合推手向听劲、懂劲方面追求。所谓听劲是知彼劲之真假虚实，所谓懂劲则是善于利用真假虚实。如彼欲制我一臂将我推出，我知迅速放松，彼若不进，谈何引进落空、四两拨千斤。故欲要引进落空，必须造成假象，使彼感觉已得势，即俗话说，给他一个拐棍儿，待他一拄上(即已支撑住)，则立即抽掉拐棍，使彼在得势中突然失势，栽一个大跟斗，这种假象一般多是用“捌”法来完成，拳经曰“擎起彼身，借彼力”即此也。
        实际上，松柔并不难，难的是“好钢”能不能恰巧使在刀刃上，运动是否能刚柔相济。现在社会上练太极拳松柔者比比皆是，到处都人云亦云用意不用力、四两拨千斤，不知其松实则是懈，究其原因，则因失之真正对抗实战。
        二、放
        放指练太极拳身肢必须放长，以加强全身的弹性。如在行功中力求做到上部虚领项劲，身法端正，下部腰裆劲下沉，贯到足底，犹如大树的干枝在上升，而根枝在下降。如此练习，应用时即如撬跷板儿，对方一触即站立不稳，动大劲时，则如强弹簧，一触即发。生理学的研究结果也表明肌肉的预先拉长（即松柔)，能产生反射性肌紧张，而反射性肌紧张为爆发式收缩创造了条件，爆发劲由此而生。
        三、轻缓圆活
        一趟太极拳，从头至尾，在轻慢圆匀稳的动作之中，连绵不断，滔滔不绝。气势磅礴，动中有静，静中有动，处处贯穿精神，时时生有意境。使外形完满、协调、空松圆活，虚领顶劲，气沉丹田，含胸拔背，通脊挺项，沉肩坠肘，掤腕舒指，圆裆襄臀，后突命门，尾间中正。腕随掌转，虚实分明，内劲运转，以意承先。内劲轻灵流利，变化万端，进而身灵神聚，内外合一，柔中寓刚，圆融精妙。
        “由极静中生出来的动是极动，由极慢中生出来的快是极快”。平目行架，由起至止，须慢慢运行，架式要低，能慢尽管慢，但须内劲贯串，此时慢到十分功夫，则功可上到十分，亦能灵到十分，惟能灵到十分火候，斯对方各方面都跟不上我，反以为我术奇异，是人之恒情也，殊不知此是先难之功效矣。
        平日行功走架，又须研究揣摩空松圆活之道，全身好似气球，又犹如弹簧，灵活自如，无不随心所欲。
        四、神气逼真
        走架要形象端庄稳重，虚颈项劲，不偏不倚，中正安舒，气沉丹田，固守中定，四方转旋，立如平准，活似车轮。巍然沉静，神舒体逸，圆活犀利，进退灵动，呼吸深长，神态大方，虚实分明、转动轻灵，开合有致，蓄而后发，滚卷起落，纤巧精密、悠然松活，沉静雄浑。
        练拳要外形精炼，内意纯中，伸手投足，动必有由，不务招法，但重内劲。严禁努气使拙力，要求从轻松、自然、和谐中去追求迅猛刚实的功力。
        手如春风杨柳，步如风摆荷叶。轻如杨花，坚如金石。出手软如棉，落手金刚钻。意之所向，全神贯注。行拳架式，气势磅礴，神意内敛，静如山岳，动若江河，虎威比猛，鹰扬比疾，变化犹龙，人莫能测。无人如有人，形态逼真。
        总之，如能按要求练习，久之必然气势饱满，内劲雄厚，前进后退，顾盼中定，皆成法度，举手投足，无不随心所欲，不但有助于竞技能够得心应手，健身攻效也自在其中。
        五、盘架三层意境
        初练时，如身在水中，两足踏地．动作如有水之阻力。第二层则如身在水中，两足浮起，如泅者浮游水中，能自如运动。第三层则身体轻灵，两足如在水面上行走，临渊履冰，神气内敛，不敢有丝毫散乱，此则拳成矣(此为郝为真先生所记）。
        六、盘架与推手相辅而行
        从盘架的阶段性来讲，一般要求第  阶段松轻慢圆匀。第二阶段灵活、沉静、完整、贯劲积柔蓄刚。第三阶段分虚实、调呼吸、求神舒体静，内劲饱满。但必须指出，这三个阶段最好还是拳架的练习和推手相辅而行，拳架练得纯熟细腻、中正圆满、内外合一、虚实刚柔之后，就可以充分发挥推手的技巧。练拳的同时，再练推手，可将练拳架中得来的方法，缠：绕圆转、弧形螺旋的技术，运用于对抗性推手实践，同时又可以检验练习太极拳架的正确程度，充实其姿势和动作。