初学太极拳应从学习“拳架”开始。即是学练老师的拳架。一招一式，逐一模仿。这一过程，称之为“领架”。拳架虽为外形，但却有极为丰富的内容。它不但含有很多技击招式，还与内功练习紧密相连。
        学练拳架，先求形象，须循规蹈矩，一丝不苟，逐一模仿。先学基本的身法、手法、步法，动作路线，各定式的样子及要领。架子应先求开展，后求紧凑。要求全身节节放松。
        如某一定式，先查是否“虚领顶劲，立身中正”，是否“含胸拔背，胸空腹实”，是否“松腰落胯，圆裆扣膝收臀”；再查步法是否正确；再检查肩肘腕是否放松，是否“沉肩坠肘、塌腕舒指”；最后再检查掌形、拳形，钩手等是否正确。
        在“形似”的基础上再求“神似”。不但要求形似，还要求神似。如不得太极拳之神形，则练一辈子也是茫然，不成大器。若想精其技，趋大成者，非得老师拳架之神形不可。
        然而，由于太极拳的特点，初学者往往难以适应，易出现一些毛病，最常见的主要有：僵、散、断、歪、浮等毛病。
        【僵】
        就是僵硬、松不下来。练习太极拳，松为第一要义。而没有经过太极拳练习的人，身上都有僵劲。年龄越大，身体越是强壮，僵劲越大。而太极拳的动作是圆的运动，要求柔和缠绵，节节贯串，全身协调，主宰于腰。这就给练习太极拳带来很大的困难。因此，一开始，就要强调放松，练习者要有意识地使自己的身体放松。用意不用力，意松体松，内外皆松。
        【散】
        即神散，形散。练习太极拳要求全神贯注，心无旁骛，如果练拳时心不在焉，杂念丛生，就无法做好动作。形散一般是指动作幅度过大，没有含蓄，或者动作不协调，散了架子。练习太极拳手臂和腿要自然弯曲，不可直手直脚，要注意处处保持太极球的形态。同时注意全身的协调性，所有的动作主宰于腰，以身领手，周身一家。
        【断】
        指意断，劲断。动作不连续，上下动作之间断开，缺乏圆滑的过渡。太极拳要求柔和缠绵，练拳时，上动未停，下动又起，如行云流水，抽丝挂线，一气呵成，动作做到九分，意要贯到十分。而初学者往往不能很好掌握动作与动作之间的衔接问题，因此，就出现了“断”的问题。
        要克服这个毛病，一要注意放松，二要加强“引”的练习。即掌握“引”的规律，一般来说，引的规律是欲上先下，欲左先右，欲前先后。就是向相反的方向运动。
        “引”在太极拳中有非常重要的作用，它是太极拳的精华和绝妙之处。它不但起着承上启下的作用，还关系到太极拳阴阳转换，虚实开合的变化。没有引，太极拳的动作就无法圆滑过渡；没有引，就无法实现折叠转换；没有引，劲就无法绵绵不绝。
        然而，在现实生活中，许多太极拳练习者，往往忽视“引”的练习和应用。他们往往注意动作的外形是否到位，样子好不好看，而忽视了太极拳的精华。练好引的关键是用内动带动外动，心静体松，精神内固，丹田旋转，引领全身，以根节催动梢节，动作似停非停，将展未展之际，心意一动，“引”则油然而生。上动未停，下动又起，流连缱绻，无始无终。
        应该特别指出，引是自然而然的，是松沉的表现，不是故意做出来的。不可为了做引的动作，故意把拳打得一顿一顿的。“引”从外形上看，以不露痕迹为上品。
        引在推手中有着极其重要的作用。两人接手后，轻轻一引，即可化解来力。能引，则能做到劲由内换。由于引的圈子很小，则可做到在不动身形的情况下化发自如，即引即发，原地风光。
        因此，打太极拳需注意引的练习。只有把引练好了，才能打出太极味，才能使整套拳如抽丝挂线，绵绵不断；似长江大河，滔滔不绝。引是太极拳的细微之处，乃太极拳绣花之法，须默识揣摩，细心体悟，才能真正学到。
        【歪】
        指身法不正。前俯后仰，左右歪斜。练习太极拳身法以端正为本。身法端正，无所偏倚，虚灵内含，浩然之气，运于全身。初学者往往由于动作僵硬，易使身体不正。身法中正是练好太极拳的基础，千万马虎不得。
        【浮】
        即漂浮。太极拳要求含胸拔背，胸空腹实，气沉丹田，落地生根。而初学者往往架子忽高忽低，挺胸突臀，动作漂浮，气向上涌，头重脚轻。浮乃练习太极拳之大忌，须注意克服。
        要克服上述毛病，关键要抓住“松、静、沉”三个字。
        无论练习何种太极拳，都要在这三个字上下功夫。因此，“松、静、沉”为练习太极拳的三字经，要把它刻在脑海中，落实在行动上。在学习老师拳架的过程中，要细心模仿，悉心领悟动作要领，发现问题及时纠正。
        太极拳架中包含有极丰富的内容，要掌握这些内容，需要长期反复练习才能做到。因此说，拳架为母。
        练习太极拳一定要在拳架上下功夫。每天反复盘拳架，如有可能，尽量多练。同时，要不断领悟内在的东西，练悟结合，“拳打千遍，其理自现”。
        练习拳架有一个“从外引内，以内带外”的过程。开始时，只能外形划大圈，而后逐步产生内动，每个动作先有内动，再有外动，环环相扣，无始无终，动作沉稳，柔棉，一动无有不动，一静无有不静，内外合一，周身一家。只有这样，才能逐步提高自己的太极拳水平。