“不丢不项”是修炼太极拳推手功夫必须遵循的要旨之一，是探求太极拳技击功能的重要方法与手段。从武术技击功夫的层面看，也是衡量太极拳习练者功夫高低的标尺之一，所以，欲练好太极拳，并修炼其技击功夫，首先要对“不丢不顶”有一个正确的理解和认识。
        “不丢不顶”首见王宗岳《打手歌》“粘连黏随，不丢不顶”句。其后，李亦畬《五字诀》云：“要悉心体认，随人所动，随屈就伸，不丢不项，勿自伸缩。”先贤的精妙论述，是以让后学感悟到“随人所动，随屈就伸”即是《太极拳论》之“舍己从人”，指习练者思维意识所必须具备的先决条件。“粘连黏随”即是修炼“不丢不顶”的四大关键要素。换言之，能沾连粘随地随人所动，也就是做到了舍己从人的不丢不顶。所谓“从人”，也就是能“随人所动”，但绝非一味地被动退让或躲闪之“丢”，而是心意主宰下，实现引化对方的作用力，使其失重以至陷入欲进不得，欲退不能的“背势”，以利我“化打合一”的运转过程。
        “不顶”是能“舍己从人”的又一要素，指不要正面与对方的作用力发生顶撞，而是要在运转的过程中寻求“我顺人背”的最佳时机，把握“借力打力”的最佳空间，“是蓄而后发”的运转过程。王宗岳《太极拳论》“仰之则弥高，俯之则弥深，进之则愈长，退之则愈促”，讲的就是这层意思。
        所以“从人”即“不丢不顶”并且涵盖了“知己”与“知人”两重功夫。也就是说，只有历经长时间大松大软的修炼拳架，通过练意、练气、练形，达到意、气、形内外完整合一的高度缜密协调，才是奠定“不丢不顶”的扎实基础。而只有经过在长期的推手训练中，立足于克服和剔除自作主张的盲动思想，刻意于圆活的运转过程中寻找我顺人背的致胜机势，才能使“身能从心”沾连粘随不丢不顶的功夫逐渐上身。拳论：“须向不丢不顶中讨消息”即是此意。
        有的拳友练了几十年太极拳，一直把站桩视为修炼“不丢不顶”的方法的手段，也为此下了很大的功夫，然而还是效果不佳。其原因在于，所谓桩功，大多指在静态下以某种体势形态修炼心静意专，内气充盈，形体松沉的静力修炼方式。而太极拳修炼的是?DA肢体运转的动态下，保持“立身中正安舒，支撑八面”的“不受制于人”，所以，更关注的是如何在动态下始终保持自身重心的稳定，而这还是要多在盘架子上下功夫为宜。只有如此，才能修炼出正确应对外力作用下的“不丢不顶”功夫。
        修炼这层功夫的捷径就是两人相互试力，亦即喂劲与化劲的训练。这里讲得试力训练，专指参加训练的甲乙二人经盘架子修炼基本掌握了上下相随，开合有度的要领后，再进一步进行有约定的攻防训练。要求甲乙二人要精神贯注，心平气和，周身放松地轮换做进攻(喂劲)或防守：(化而后发)的训练。
        目的在于让甲乙二人在实际中体悟对方的劲力“落点”(力的作用点）的位置，劲路的走向(外力的方向)和外力的大小，并适时地引而化之，蓄而发之，使对方在自己身体上的“落点”，在运化中转为发放对方的“发点”，以己之整劲破坏对方的平衡而产生位移。其训练方法如下：
        甲乙二人相对站立，双方右脚各向前迈出一步，两脚内侧相对，间距一脚，成合步。乙用右手用前冲劲或下放劲推按甲的右胯根(或腰部)，意在逼使甲产生位移。
        甲在乙的外力作用下，会感觉到乙的来力由其“落点”(乙之胯根)传至自己的右胯、膝、足而不舒适，渐有产生位移之感。此时乙顺而甲背。
        若甲在乙推按自己右胯根的同时，顺其来势之力，右侧腰胯松沉微落，意念后撤左胯与左膝松开并微向里合(顺时针)，重心渐之左移。把乙的来力经会阴由左腿内侧引而化之沉落于左脚涌泉穴入地，无任何丢、顶的感觉，完成把乙的来力引进落空的全过程。这个过程必须注意以下三点：
        1、对方推按之力在己身产生“落点”时，不脱离也不躲闪，而要引而化之；2、重心后移时，丹田内转，夹背后倚与左腿承扶穴向左足跟沉落须同步而成；3、旋腰转背，左腿里合都走顺时针的螺旋线缠绕而松沉。
        以上三点关系着能否把握好意撤形不撤，内转外不转，下动上不动，我变不令对方觉察的窍要。否则，就会因脱离或躲闪对方来力而“丢”，或因以局部拙力正面相抗而“顶”。这些都有悖以柔克刚引进落空之推手法理。
        甲在把乙的来力引进落空后，立即丹田内移，裆走下弧线，同时左脚蹬地，左腿内缠，重心向前(右)移动，腰胯松沉地平直前送。意在把乙的“落空”转变成己之“发点”，意远、劲长、动短地把内劲向乙的肩部发出，逼使乙产生位移，这样就完成了一次乙喂劲，甲化而后发的全过程。然后，反复练习直至纯熟再换位反复练习。在试力训练的全过程，甲必须立足于“意不外露，力不冒尖，形不破体”的螺旋缠绕，以达引而后发，“不丢不顶”；乙必须“落点”实，劲力长地喂劲，不可改变力的作用点和力的方向。
        这种甲乙双方轮流换位的喂劲与引而后发的试力训练，经过双方缜密配合直至纯熟后，即可缩短全过程的运转时间，把化与发在瞬间统一起来，才能体悟到“化打合一”的奥妙。然后，乙方可把作用于甲方的“落点”由胯而腰而胸地逐点上移，逼使甲方也逐点上移地完成“不丢不顶”的“化打合一”。