（一）轻缓是为了发展重快
        太极拳举动轻缓，是我国传统武术中快与重的特殊训练方法。太极拳的练法之所以必须缓慢，是为了“运劲须无微不至”；开头就快速练法，必然处处滑过，做不到处处都能恰到好处。只有练慢的功夫到了一定程度后才可由慢到快，快后复慢，既能慢到十分，又能快到十分。
        轻是保证全身内外充分放松的必要措施。拳论说：“一举动，周身俱要轻灵”、“每打一势，轻轻运行，默默停止，惟以意思运行。”只有用力越少越好的“轻”的练法，动作才能越练越灵活；不轻就不能松，不松就不能灵活。灵是轻的发展，在轻的基础上发展，方能达到“一羽不能加”的高度敏感的“灵”，将来在“忽隐忽现”中兼练沉着的功夫时，也不致于妄动拙力；如此反复锻炼，始能快慢轻重，随心所欲。
        动作缓慢既有利于高速呼吸，使呼吸逐渐做到“悠、长、细、缓、匀”，也有利于仔细检查动作中的正确性和内外的协调情况，也更有利于逐步提高耐力，产生一种沉重而又轻灵的内劲。每一势停，似停非停，气机渐运，内劲方才贯注充足。内劲充足，下势之机势自生。周身骨节松开，以意导气，贯注于骨缝之中，骨节虚虚对准，使有腾挪之势，才能节节贯串，劲整而又灵动。另外，还须于骨缝之中运气达肌肤之上，缠绕运转，这样才能运行无滞，回转自如，内劲也轻而不浮，沉而不滞。
        拳论说：“动急则应急，动缓则缓随”，“以静制动，后发先至”。可见，练太极拳并不是单纯要求缓慢的，而是要求既能慢、又能快的。慢要慢到别人跟不上我，快也要快到别人跟不上我。此拳之运，不贵速而贵缓，缓则可以细心揣摩，由粗及精，且其运劲可以自知运到指头与否。能如此运，将来功夫成时，其速无比。太极拳的轻缓，正是为了求得重快。能轻则松，能松则快；能缓则内劲逐渐增长，不用力则自然沉重。在轻缓中有了功夫后，即可随心所欲地练快，能够快而不乱，轻而不浮。
        太极拳的动作缓慢，是一种平稳中正的缓慢，肌肉和骨节不是处在某一特定角度下收缩和旋转，而是用许多不同的角度完成一系列近于静力性的等张性练习，因此能发展骨骼的支撑力和肌肉的体积，从而能增强力量和耐力，并能使各种不同姿势之间保持平衡和稳定。
        （二）缓慢的限度
        动作缓慢时，腿部需要大力支撑，因此缓慢的练法实际上是大运动量的练法。练过长拳多年的人学习太极拳以后，开头总是感到腿力不够，腰背酸疼。因此，对初学者，特别是体弱者来说，开头不能强调缓慢。所谓练太极拳的初期要求越慢越好，是指练过一段时间，腿力增强以后而言的。并且所谓越慢越好也不能像静坐功那样强调时间越长越好，而是应该以慢动作中没有断续和停顿，并且气势不散漫为标准。
        以呼吸自然，不感觉呼吸紧促为标准。如果过缓，不但呼吸和动作不易协调，不能“一气呵成”，而且精神也不易贯注，容易形成懒散松懈、暮气沉沉的状态，动作呆像不灵活，因此就不能做到“气势腾挪，开合有致”了。