太极拳的最高目标是通过修身、防身的锻炼，攀登人生不老春的高峰。
        所谓修身，就是按照一定的程序和方法，经过长期的锻炼，使自己不仅有强壮的体魄，而且有宽广的胸怀，超长的境界，突出的能力、脱俗的行为，成为一个容人容事容物有觉悟的人。
        所谓防身就是按照一定的程序和方法，经过长期锻炼，使自己成为具有抵御一切来自外部（包括人为、自然、意外）的侵害和一切来自内部（包括不良嗜好、不良习惯、不良心态）侵害能力的人。
        这里需要指出的是，人们往往把修身防身片面化和简单化，认为修身属于宗教范畴，是出家人的事。实际上处在社会中的任何人都需要修身，都需有个和自己的环境、地位相符合的境界。所以孔子在他的那个年代就提出了一个不可违背的程序，“修身、齐家、治国、平天下”。
        至于防身，人们把练功夫就是为了防御他人对自己的侵害。事实上，这是很不全面的。对自身侵害最重要的，往往不是来自外部，而是来自自身的内部。不该生气的生气，不该计较的计较，不该动手的动手，明知是违法的事，还要去干等等。竟因为诸多内部侵害的存在，人们太容易生病、死亡。所以练好“内功”才能健康一生。
        太极拳为了实现她的最高目标，强调在自身上下功夫，找毛病，先求知己，多求知己，舍己从人。