“五行是中国传统哲学的一个范畴。包括金、木、水、火、土五种，是构成万物的抽象元素。以五行相生与相克的关系，说明事物间相互依存和相互制约的规律。五行还分为五个方向为：南方火、北方水、东方木、西方金、中央土。正如人体的前、后、左、右、中五个方位。我们老前辈就是利用五行变化之规律，将太极拳里的前进、后退、左顾、右盼、中定五种步法作为五行。这五种步伐是利用身体的两个脚和两条腿的虚实变化来完成的。所以虚实变化也就是太极拳术中的五行之根本。没有虚实变化。也就形不成拳术中的五行之说，五行步法是下肢变化动作的要求，按要求去做，身体下盘才能得机得势，上身才能运动自如，不按要求去做，上身就会出现歪斜别扭，站立不稳，浪费体力。步法是保持身体平衡的关键和支撑全身的根基，所以，只有懂得了五行虚实的变化，才能练好太极拳。    

        太极拳中的五行步法的“前进”是：身体的前方为前，向前进步和把身体利用两腿的虚实变化向前移，为前进。前进在用意上起到进击、发力和粘制对方的作用。如：用拳术中的掤劲、挤劲、按劲、挒劲、肘劲、靠劲都和五行中前进的步法分不开的。可见前进步法在太极拳术中占有很重要的地位。

       “后退”身体的后方为后，把身体的虚实从前方向后移和向后退步，为“后退”，“后退”主要起到走化对方来劲。把对方的来劲，往自己身体的近处引化和粘制，得到引进落空和蓄而后发的目的，同时又起到向后发人和向后牵制对方的作用，如拳术中的捋劲和采劲就是这个道理。

        在身体前进和后退以及中定时，利用身体的两条腿和腰的旋转运动，身体形成了向左或向右的转动，向左为左顾，向右为右盼。左顾和右盼主要起到改变对方劲头，走化对方的劲力，得到粘制和发力的目的，正如拳论上所说的左重则左虚而右已去，右重则右虚而左已去。也就是阴阳相济的作用。

        “中定”。“中定”步法是虚实变化过程中的中间站，又是前进、后退、左顾、右盼的总起源，如在中定步时，向前攻步为前进，向后坐腿为后退。向左转为左顾，向右转为右盼。同时，在粘走劲不断变化的情况下，这五种步法又在互相变化。互相配合，互相依赖。如用“后退”步法走化对方劲时，还要和左顾或右盼相配合，这样不但走化了对方劲道。还可改变对方的劲头，使对方落空，得到我顺人被的目的。又如：在粘制对方时，不但用左顾或右盼，还要和前进相配合，这样，就形不成硬顶，得到既走化了对方劲头，又起到粘制对方的作用。五行的变化，也就是虚实的变化，所以老前辈说：“虚实变化就是打人”。

       身体的重心的负荷是利用两条腿的虚实变化来调整的，太极拳中要求要虚实分清，在实和虚的分配上有一比九、二比八、三比七、四比六、五比五之分。这是根据自己不同的功夫和老师传授分不开的。如在一开始练拳时，为了练好下盘两腿的功夫。要求把虚实分得很清，架势也很大，这就形成了一比九或二比八的比例了。又如练太极拳有二定的功夫，或练中架和小架的太极拳就成了三比七之分。只有练到上程功夫才可到四比六或五比五之分。

        太极拳步法的虚实变化要求是：进退转换、虚实清楚。左虚则右实，右虚则左实，还应该虚中有实，实中有虚，拳论中讲“虚非全然无力，实非全然站煞”就是这个道理。只有虚实互相渗透，才能变化灵活。日久积成功，下盘就能在任何变动过程中保持平衡，稳固如山岳，处处得机得势。

       太极拳的步法、身法和手法同样走弧形，划圆圈，全身动作要同时协调进行，要做到周身一家，脚到手到，上下相随，落脚的方向、角度都是有一定要求的。如：两脚占地位要不定不八，成弓步时，前膝不可过足尖，后腿要曲中求直。在左顾或右盼的转换时，又要和足尖的外摆、内扣或足跟的左旋右转相配合。

       正如李亦畲老前辈在《走架打手行动要言》中讲：两肩松开，气向下沉，劲起于脚跟，变换在腿，含蓄在胸，运动在两肩，主宰在腰，上与两膊相系，下与两腿相随。”说明了五行，虚实的变化在全身各部相配合之重要。