太极劲的练法，生化之道在于柔
        柔化象征着生机，为运化功力之基。孟乃昌先生说：“单纯之刚，坚实而难变；柔劲则柔中有刚，柔能克刚，人刚我刚，两相对抗，人刚我柔，柔以承之，……则走化矣。”又说：“柔也是劲，柔即内劲，内劲含刚。”《太极拳经歌诀》曰：“极柔即刚极虚灵，运若抽丝处处明。”《十三势行功心解》曰：“太极拳之武事，外操柔软，内含坚刚，而求柔软，柔软之于外。久而久之，自得内之坚刚，实有心之柔软也。所难者，内要含蓄坚刚而不外施，外终柔软而迎敌，以柔软而应坚刚，使坚刚尽化无有矣!”《八字法诀》曰：“柔里有刚攻不破，刚中无柔不为坚。”张义敬在《太极拳理传真》中说：“只有逐渐丢掉硬力，柔软的程度才会日渐增加，柔软之后的发展方向必然是轻灵虚无。这才符合小力胜大力和以柔克刚的原则。”杨澄甫在《太极拳十要》中说：“太极拳功夫纯熟之人，臂膊如棉裹铁，分量极沉。”这不仅说明了太极功夫的最高境界，也指出了太极修为的生化之道。
        太极劲的练法，生化之道在于轻灵
        《太极拳经歌诀诠解》曰：“轻则伶(灵)，伶则动，动则变，变则化。”《太极平准腰顶解》曰：“满身轻利者，金刚罗汉炼。”《太极拳经歌诀》曰：“ 举动轻灵神内敛，莫教断续一气研。”《十三势行功要解》曰：“意气须换得灵，乃有圆活之趣。”《太极拳解》曰：”能黏依，然后能灵活。”又曰：“黏依能跟得灵，方见落空之妙。”《阴阳诀》曰：“轻重虚实怎的是，重里现轻勿稍留。”《周身大用论》曰：“一要心性与意静，自然无处不轻灵。”《宋书铭传抄太极拳谱·功用歌》曰：“轻灵活泼求懂劲，阴阳既济无滞病。”陈鑫《太极拳经谱》曰：“前后左右，上下四傍，转接灵敏，缓急相将。”又曰：“运我虚灵，弥加整重，细腻熨贴，中权后劲。”《太极推原解》曰：“轻如杨花，坚如金石”。陈微明说：“不用后天拙力，则周身轻灵。”吴鉴泉说：“轻是轻虚，灵是灵敏。由轻灵而松沉，而粘黏连随，而后能灵敏，能不丢不顶，故盘架时动作要求轻灵和缓，往复自如，自生松活之劲，粘黏之劲，故轻是太极下手处。”可见轻灵是太极拳劲的主要特点，也是入门的主要途径。轻而不飘，灵而不滞，神舒体展，四肢百骸，松空圆活，轻灵通透，气血流畅，内劲自生。
        太极劲的练法，化之道在于沉
        太极拳锻炼要求沉肩坠肘、坐腕舒指、含胸拔背、虚领顶劲、气沉丹田、松腰落胯敛臀、收正尾闾、提肛吊裆等。杨、陈、吴、武、孙各派的提法略有不同，而实质则一。这些要求，除虚领顶劲，提肛吊裆，要求向上虚领顶劲外，其他百骸均要求向下沉垂，可谓“一领百沉”。虚领顶劲的要领是顶、吊、悬、虚、领五字，使六阳之首如临虚空而神贯顶，提挈全身，使轻清上升，升发一身阳气而使“满身轻利”。吊裆的要领则是敛臀、撑裆、落胯、收正尾闾，会阴虚领上提，不使其有下荡之意，则裆虚圆而致尾闾中正，以竖其上下之路线，则“中气上自百会穴，下贯长强穴，如一线穿成也”。“中气上通百会，下通二十椎，此处一通则上下皆通，全体之气脉胥通，自无倒倾之弊”。
        百骸沉垂，则浩然之气直沉丹田，常存而沛然，取之不尽，用之不竭。气沛而劲足，劲涌绵绵而众莫能御也。顶劲虚领，百骸沉垂，因肢体放松柔顺，而自然舒适，意定桩稳，不惟支撑八面；因肢体引长舒展，而虚灵含拔，知觉灵敏，岂独见微知著。此即所谓“忽隐忽现进则长，一羽不加至道藏”也。
        《十三势行功心解》曰：“以心行气，务令沉着，乃能收敛入骨。”又曰：“发劲须沉着松净，专主一方。”陈鑫《太极拳发蒙缠丝劲论》曰：“其周身规矩，顶劲上领，裆劲下去，两肩松下，两肘沉下……胸中沉心静气，两膝合住劲，腰劲下去。”孟乃昌曰：“出步落腿有如猫行之轻灵沉着、稳固，其若惕也。”李雅轩老师曰：“练拳当以沉劲为主，不可着意前推。”又说：“太极拳谱说极柔软然后极坚刚，我认为进一步也可以说极沉重然后极轻灵，因为沉重和轻灵都是自身松净过后的一种感觉。果能松净了，则全身都有沉重的感觉(是自然的重，不是用力)。”董公英杰曰：“不能沉着，则气不收敛入骨，即是外劲而非内劲矣。练太极须能收敛入骨，此真正太极劲也。”杨公澄甫曰：“太极拳功夫纯熟之人，臂膊如棉裹铁，分量极沉。”这既是说劲的松柔又是说劲的沉重，是真正太极劲的写照。
        真正的太极沉劲是周身一家，轻灵沉稳，内神不昧，外气清明，八方支撑，八面转换，上下相随之产物。能沉着，方能虚灵，似松非松，将展未展，势势有着落，处处分虚实，静中寓欲动之意，动中有腾挪之势，沉而腾虚，松沉轻灵，圆活机变，故沉劲即是轻灵劲，轻灵劲即是沉劲。正如傅钟文老师所说：沉与轻是太极拳之“哥俩好”。吴公藻亦记有歌咏：“神清气沉任自然，漂漂荡荡浪里钻；任你风浪来吹打，上轻下沉不倒颠。”
        太极劲的练法，生化之道在于圆
        康定斯基结论：“弧里包含了许多隐藏着取代它(直线的攻击性)的忍耐力量。角带有欠思考的不成熟性，弧里隐藏着——应该说是十分自觉而又成熟的能量。”这个“十分自觉而又成熟的能量”，在太极拳里体现的就是圆劲。太极劲的本意即为浑圆，以圆为体，以阴阳为用，该举其要，尽在方圆，应化极熟，自由巧妙。其中化劲尤须圆满，能圆则灵，能满则活。杨少侯说：“发劲要直，化劲宜圆；化之不尽，发之不远。”孟乃昌说：“圆而不满则凹，满而不圆则凸。有凹凸处，病在过与不及，过与不及易为人制，有断则有续，旧劲已断，新劲未生，易为人乘。凹凸、断续，都是病手。”惟绵绵不断，环而无间，周而复始，方无隙可乘。