太极拳意与形的关系，这是一个问题的两个方面，说得明白些，意，就是大脑思维，是意念；形，是人的肢体和太极拳动作。这两方面结合形成太极拳套路。笔者自50年代末就学练杨式太极拳，至今尚在认真的练习，而且是风雨无阻。拳龄10年之后，在锻炼的同时，还对太极拳“重意与重形”问题抱着不断地探索的态度，今将意与形的关系浅述如下几点见解：
        一、意念是练好太极拳的灵魂
        练拳要“重意”，这对练拳多年、拳架定型、有了一定练拳经验和心得的人，一般的都有这样的认识。太极拳是个意念拳，走架缓慢，绵绵不断，起伏平稳，前进后退，出拳出掌，折迭转换，意念自始至终贯穿着整个套路的运行之中。对每一个细节的变化也不容丝毫断意，不致失控，做到意念贯劲无微不至。
        由于意念领先，它能起到意、气、形融贯一体，对气敷全身起到极其良好的作用。所以在走架中如能用意得法、架势正确、运气顺畅，一旦气血贯通，全身内外会有一种与平时完全不同的感受：百会透气，脊柱自下而上有一股暖流上升，手指有针刺感，而发麻发跳，手臂沉重，全身皮肤有膨胀之感。冬天寒风吹袭毫无冷感，似有一个气体圈护住全身周围，出现一种用言语难以形容，极其良好的精神享受。那时候就觉得情意浓浓、妙趣横生、心旷神怡，有神圣不可侵犯的心理状态。不去"重意"就得不到上述的东西。
        如果意念不集中，心猿意马，走架失控，两手胡乱划圈，上身东歪西斜，下肢走无定向，运转失去生理运动规律和不合拳理要求，人就会动无循序，寒气逼身，心中空空，情绪低落，达不到锻炼的效果。以上是有相当的练拳经验的人共有的体会。正因为如此，所以就产生了一种太极拳是"重意不重形"的说法。
        二、意的来源是什么
        “重意不重形”，这是对拳练多年，动作（形）正确，而在练拳中已取得一定经验的人而言之。对于拳龄不长，动作（形）还不够规范，正在不断纠正，拳理欠通，拳义贫乏，特别对初学者来说“重意不重形”之词言之过早。如果要将“重意不重形”强加予初学者身上的人，叫初学者去重意，那么他本人就不会太极拳规范的拳架（形），不明白形与意的关系，所以用“重意”之词去吓唬初学者。
        太极拳是具有文化内涵，富有哲理性的拳术。其中“意与形”的关系。如将其提高到认识论的高度去分析，它们是一个存在与意识，实践与理论的关系。“重意”二字是抽象的；"重形"是具体的。抽象的“意”，来源于具体的形，这就叫做存在决定意识。有规范端正的太极拳架势（形），才会有正确、端正的太极拳之“意”。符合生理运动规律和拳术原理的动作（形），就是意的基础，没“形”的基础，那末“皮已不存，毛何焉之”。
        就以85式杨式太极拳而言，你想得到这套拳中的知识，必须从头至尾一个动作一个动作地去认识学习，并要反复揣摩。只有学会和掌握了每个动作（形），以及招法要领，十指的领劲方法，技击的实用含义和其总体的结构，才可初步对这套拳有所认识，这就是一个实践过程。这一过程是相当长的，也是相当艰苦的，费心机的。只有经过反复实践、艰苦努力、细心揣摩，熟悉其动作（形）的基本内在，对五步八门，内外三合，虚实变化，身型身法，步型步法，手法眼法，顶劲上领，收胯颈臂……方面有了一定的认识，唯有稳定、明白了上述（形）的要求，然后才能逐步地“重意”。
        练正“形”，是“重意”的前提。如果不去重视形的规范，练拳摇头晃脑、前俯后仰、东歪西斜的话，他的意就随形而乱，假想有意，也不可算为太极拳之意，只能算别的什么……。太极拳"形"的质量，决定于意的质量，形正，意就正，形乱意必邪。
        由于太极拳动作（形）舒展大方，文明典雅，起伏平稳，走架潇洒，再有其良好的保健功能，攻防含义，所以不仅是国内广大群众喜学爱练，连海外友人也纷纷到中国拜师求艺。太极拳如没有形美和拳艺感染力，人家就会赏你的光吗？一九九八年十月十五日，在北京天安门广场的万人太极拳表演就是最有力的说明。
        三、太极拳的意与形相辅相成的关系
        综上两点所述，太极拳的意与形均为重要，那末两者以何侧重。笔者根据自己多年练拳的体会：要想重意先去重形，不去重形，意却成为无源之水，“重意”之词无稽之谈。一切真知来源于实践，不去实践一无所知。练正拳架（形），反复练习，这就是实践的过程，也是求“意”的过程。祛病健身，懂劲技击，松体运气，明理识道之知识，统统都要从长期认真的练架（形）中去获得。在走架时（练形）把每一个动作的起承转合，不论是大弧划圈或小关过角，将一个个细节（感性认识）记忆下来，加深印象，并要将它们积聚起来贯入脑海，日积月累形成概念，逐一增强识其整个拳套的全面，静静思考，理出其循序变为理性认识。这个理性认识，就是通常所说的所谓太极拳“意”。这个“意”，它已经不是杂乱无规的东西了，而是一种循理成章有逻辑规律的宝贵经验（理论）。意念这个词，初听似乎是抽象的，既看不见又摸不着。懂得了上述道理之后，它就不是空洞的抽象了，它是对整个拳套各方面的完整的理性认识，而是一种指挥动作（形）进一步精益求精和发展的高度的抽象（灵魂）。也就是太极的“意”。
        拳架（形）基本拉正，意念也能贯了套路之时，是否已达到登峰造极地步了，不能这样去理解。假使是这样，那么这个意念就僵滞，再不可能提高和发展了。太极之理博大精深，对这门学问的探求是学无止境。虽然基本上达到形正意领完整的程度，但还得由浅入深地以探索，并不是一步到位。当然，这个阶段的探索，与前一阶段纠形悟意的阶段有质的区别。
        后一阶段的“意”，他虽是来源于形，但他已经是有了质量的意了，反过来他又能去指挥和促进形的提高。随着这个提高，“形”又上了新的台阶，再反馈于“意”，意念又增添了新的内容，回过去再去推动形的质量。这样循环无穷没有止息。练五年拳，有五年形和意的质量，十年有十年形与意的质量，二十年三十年均以如此类推。
        太极拳内涵博大精深，求知面极广，有人认为自己已到顶了，可以说他在练拳中就老化了。只有抱着一种练到老学到老的态度，不断揣摩，不断认识，不断提高，唯有这样，才能使自己的生命处于生生不息之中。这种精神，著名太极拳师吴图南老先生为我们树立了可贵的榜样。因吴老先生对太极拳抱有不断深入探索、研究的精神，所以其寿命能活到105岁的高龄，他为练太极能益寿延年树立了一个榜样。
        关于“重意与重形”的循环促进和提高情况，这里阐明如下：练拳到了后期，意与形的相互促进、提高，再不要从仆步有多低，分脚有多高，发劲推人有多远的那些单项性，表面显能或达标的角度去识其水准优劣，而是要从练拳者的素质和气节上的提高这个高度上去要求。到了这个阶段，一般的从外表上是不易看出的，他是一种内视，就是意念控制人体之内外一切，即人体的各大系统，特别是运动系统，脏腑系统，呼吸系统，循环系统。默默地去追求“拳论”所说的：“意气君来骨肉臣”的这一练拳境界。
        四、意不达形与形不合意
        意不达形，形不合意，这二个问题要从练拳者的年龄、拳令、体力和太极拳的研究、体会谈起。
        （1）意不达形。这一般的出现在练拳者的年纪过大，体力衰退，六十岁以上的老拳师而言。他们对太极文化内涵虽有较高的底蕴，因年事过高、动作难免会力不从心，特别是对平衡动作做得不够到位的现象出现，形不够完整美观。这是一种意不达形的状况。
        （2）形不合意。这一情况一般出自拳令不长，体会不深的练拳者身上。有的中青年很聪敏，身体强壮，手脚步拉得开，老师教他们的拳架基本上可以接受，走架还算漂亮，可是有相当一部分人只知其形，不明拳架动作之意义。由于，因意念不懂拳义，所以有形缺意，这叫做“形不合意”。
        五、老不保守，新不骄傲
        太极拳义代代相传，只有做到老不保守，新不骄傲才是发展太极拳运动后继有人的良好途径。老拳师有丰富的经验，应将拳理、拳义、意与形的关系，拳中的知识，无保守地传教予新一代，使新一代继承老一辈的宝贵经验；新一代不能产生以为自己拳已经练得不差了，认为某些方面形可能已超过前辈，练太极拳不过如此的骄傲情绪。殊不知拳中有深奥的内涵，骄傲是进步、提高的最大阻碍。为了推动太极拳运动向前发展，不断提高，“形、意”并进，可以说，老不保守，新不骄傲是发展和提高太极拳的良好途径。