学练太极拳，要想提高层次，练出内功，就需要全身摧僵化柔。要想身体摧僵化柔，先要知道太极拳的几种劲。
        太极拳劲分为5种，有硬劲、僵柔劲、松沉劲、轻灵劲、虚无劲。“硬劲不如僵柔劲，僵柔劲不如松沉劲，松沉劲不如轻灵劲，轻灵劲不如虚无劲。”但每种劲的感觉体会是什么？又是怎样练出来的呢？
        所谓的中和，即不偏不倚、不多不少、不左不右的状态。儒家称这种状态为“中庸”，即“喜怒哀乐之未发，谓之中；发而皆中节，谓之和。”显然，这是一种很理想的人生状态，可左可右、可上可下，如水一般，见方则方、见圆则圆，因而能左右逢源、上下交通，因而，深谙此道的人通常活得轻松自如。
        硬劲
        硬劲。也是僵劲，是不练拳或刚开始学拳时，表现为全身硬梆梆，就象一根直棍子一样。这种劲，往往自己感觉良好，但和人一搭手就东倒西歪，站不住脚。明显标志是：全身僵、硬，脚底无根。
        僵柔劲
        僵柔劲。太极拳学练一段时间，身体肌肉有所放松，表现为有僵有柔，或僵多柔少，或柔多僵少，或僵柔参半。开始僵多柔少，再继续坚持练下去，身体会逐步变得僵少柔多，这个锻炼过程一般会较长。这个时期，练拳的人往往较难辨别，心无主宰。自己感觉已放松，（其实是假松），打拳感觉良好。此时，看看这拳也好，那拳也不错，就觉得学的套路越多越好。和人一搭手往往又使气、努力，气喘吁吁，被人推的前仰后合，左摆右荡。从身体内部讲，不知己，不知身上僵多少，柔多少。松多少，紧多少。这个时期还有个过筋骨关的问题，练到哪个关节都会有疼痛的感觉，尤其是肩、背、腰、膝等部位都会因抻筋拔骨，对拉拔长而出现痛、涨。
        当然，因个人体质、用功情况不同，出现痛、涨等感觉也不同。但都是一种正常练功现象。但练拳人往往自己无法辨别，需明师引领、指导。这时，练拳人多容易对自己所学之拳产生怀疑，并常会有种种疑问：是不是练错了，练反了？是不是老师没教真东西？是不是他家拳更好？这时候，最缺乏定性，最容易走偏，也最容易放弃从前所学，实是可惜。其实这只是练拳的一个阶段，一个过程。走过了这段路，爬上了这个坡，必定会“柳暗花明又一村。”
        松沉劲
        松沉劲。是僵柔劲出来后再继续放松下沉，气沉丹田，松腰、松胯，身体整体下坠，感觉很沉。松沉劲分为两种，一种是假松沉劲，假松沉劲是骨肉未分，阴阳未分，气形未分，力沉脚底，感觉脚下很沉，就似有一棵大树压在身上一样。对方若是来更大的力，脚底蹬撑，还会出现顶、抗之力，身体还会被压死，就如弹簧全部被压实，失去弹力。另一种是真松沉劲，真松沉劲是内外分开，气形分开，骨肉分离，气沉脚底。练拳时全身舒泰，每打一遍拳就有一种或多种体会。每天都有新提高。练拳趣味越来越浓，欲罢不能。
        与人搭手，手上不用力，手是空的，手臂是松沉的，如棉裹铁。全用脚底飘上来的劲，全走内里，从外形上看不出。但这种劲不仅不会出现顶、抗，还怕对方不给力。对方一来力，一出势，即顺势引进落空，使之陷入深渊。或内走折叠，如拍皮球，使之蹦跳不止。或瞬间弹放，触到哪里哪里击，使之飞身而出。这种劲，人不知我，我独知人。这种劲，能控制人，会让人始终站不住，没有根。这种劲，玩人如玩小鸡，对方会感觉特别神秘、神奇。
        轻灵劲
        轻灵劲。是在松沉劲练出来后，骨肉进一步分离，骨升肉降。阴阳分开，十分清楚、细腻。气形分开，走气不走形，全在内里动。是“贯穿”、“气敛”、“劲整”的具体体现。这时，气从百会到涌泉，从涌泉到百会，从肩井到涌泉，以及全身各部位一气贯穿，全身轻灵，要比松沉劲要大的多。太极之力根于足，初练如站水中，脚底不稳；再练如沉水底，步步为钉；再练方能浮出水面，轻松自如。此太极之奥妙，不练到纯熟难以领悟。其实就是要求练功者越练越轻灵，而不是沉重。这种劲，已近“神明”阶段。
        虚无劲
        虚无劲。也可以叫虚空劲，应是形同鬼魅，摸不着，打不到。如李洛能、董海川、杨禄禅、武禹襄、孙禄堂一样，人也就成为圣人，也就修炼成道了。在现代社会有如此功夫境界的人已不多见。