沾、粘、连、随，每字各有其义，各有其法，各有其用。准确理解每个字的含义并正确运用到实践中是至关重要的，它与太极推手运动息息相关，无论是得势争来脉，还是出奇在转关，以及在不丢不顶中听消息，从懂劲到神明，均离不开沾、粘、连、随这四项基本功。反之，必出顶、扁、丢、抗四病。一句话，要想获得太极推手之精华，掌握四两拨千斤之技巧，沾、粘、连、随是必经之路。下面针对古典拳论中有关论述，结合自己多年的实践体验，谈一些具体看法：
        “沾，提上拔高之谓也。”笔者认为，前人这一论述太单一化，既没阐述沾的对象和条件，也没讲清沾的具体方法，只是“提上拔高”。沾字，有两物相合之意，如：出汗时衣物沾身，两板相沾等。在推手运动中是指将己劲轻敷于彼劲之上，双方接触之点不可分开。例如：双方两腕相接要沾住，使其不能摆脱并处于被动地位。
        “粘，留恋缱绻之谓也。”这是用比喻感情的如胶似漆来形容推手的双方粘在一起达到难舍难分的情形。实际上，推手运动是对抗性矛盾，一方总是想控制对方，迅速战胜对方；另一方则总是要反抗控制，要变被动为主动，根本无儿女之情可谈。同舟是暂时的，却无共济之处。粘是胶性物质的自然属性，用在太极功夫中，是指人为的主动用太极劲粘住对方，使其无法摆脱，就如同神力胶粘住木板一样。
        沾与粘既有区别，又有联系，互为条件，互为转化。沾字较轻灵，主于化引；粘字较重，主于进攻。二者的运用情况不同，用法不一。如对方逼进时，沾之向后向外化引，使进不得不进；遇棚时，沾之化引提上拔高，使起不得不起；也可沾之左右化引，等等。又如对方退走时，粘逼对方出现虚实而击之。沾与粘相互依赖、相互联系，二者缺一不可。沾必须以粘为前提，没有粘便无沾；同样，粘也必须以沾为条件，没有沾也就无所谓粘，粘便失去了意义。在一定情况下，沾可以转化为粘，粘也可以转化为沾。总之，一个要粘住不使摆脱，一个要摆脱不使粘住，实质上就是控制反控制的斗争，这才是沾、粘的真实意义。
        “连，舍己勿离之谓也。”在推手运动中，为了勿离，舍弃自己不是搏击的目的。舍少取多，甚至假舍真取才是舍的本意。连是连接、断而复连、不使间断的意思，要连得天衣无缝。连字应用较为广泛、主动，无论是沾、粘、随，连字当先，没有连字其它三个字均失去了意义。
        “随，彼走此应之谓也。”给人的感觉显得消极、无奈，任人摆布无可奈何的样子。连与随比，连较主动，随较被动，但主动与被动在一定条件下也是互为转化的，太极推手中的随含有变被动为主动意，如彼走随而击之，就是由被动转为主动的。
        总而言之，要全面准确地理解和把握沾、粘、连、随四个字的含义，既要知道每个字的个性，又要掌握它们的共性和相互联系、相互转化的条件。在推手实践中，四字不但不能分离，无法分得一清二楚，而且要共同发挥作用。这四个字不仅要练到手上练到臂上，还要练遍全身，处处都能沾、粘、连、随，顺势借力，这样才能真正不丢不顶，太极拳四两拨千斤之技艺有望。