（四）西山悬磬
        磬（qing），在字典中指出：玉石制成的钵，其体虚空。而“西“者即西方，为祖窍异名，见《性命圭旨·安神祖窍》。在道家称为上丹田，即泥丸也，为元神所守处。山者即脊背也。这就是说“西山悬磬”说的是要身正安舒，脊竖，头虚悬之意。在太极拳中称为“顶头悬”或“虚领顶劲”、“神贯顶”。在杨澄甫的《太极拳十要说》中说：“虚领顶劲，即是顶劲虚灵耳，亦即所谓顶头悬之意也。”其所加按语云：“顶头悬者，譬如人蓄有辫子时，将其辫子系于梁上时，体亦悬空离地，此时使之全身旋转则可，若单使头部俯仰，及左右摆动，则不可得也。虚领顶劲及顶头悬之意，亦若此而已，须于练功架时，将头颈竖起，而神与气不期然而然相遇到顶焉”。但是许多练拳者理解为将头顶上的劲虚虚状地领起来。我的许多学生都是这样做给我看，他们把这一切都落在“劲”字上了。结果变成了两头撑，下实地，上顶劲，对拉拔长。这样非但虚领不了，反而撑成棍板了，于是头脑不清醒了，身体也板滞了，便好端端地练成了双重之形了，实不可取。所以不要过于追求“虚领顶劲”，而是保持泥丸“虚领神”或“神虚灵”就够了，就不会出问题。如果你修炼过程中能把后天的意识之神去除掉，则泥丸之神由炼气化神而恢复了先天之神。所以这个头如虚悬之磬的状态是太极拳修炼的重要口诀。你要注意不论是修炼时或平日生活和工作中都不要忘了“神虚领”这个状态，它对你养生健体和却病延年有重要的意义，很多人才刚刚开始领悟到这一真理。我们可以看看美国周宗桦先生在美国出版的著作：
        《TheTaoofTai-ChiChuanWaytoRejuvenation》（太极拳长生之道）一书中记载了他本人曾多次专程前往台湾、香港、中国大陆等地，会见了许多最孚时望的名师高手。唯独认为当年102岁的吴图南老先生，依旧身体健康，精神矍烁，为太极后学提供了人证。他认为按吴图南的能享高年，从他外形上看，得力于虚领顶劲。他说：“因为他的虚领顶劲，如一柱擎天奇峰突起”。“从那时起，我就下决心，不仅在练功架时，无论行住坐卧，只要一发觉低头弯腰，即刻暗中警惕自己，您要延年益寿，活100岁，就学吴图南的虚领顶劲吧！”。“几年下来，体会到头为诸体之会，领一身之气，头不合则一身之气不入，要想做到形如搏兔之鹘，神似捕鼠之猫，灵敏不测，变化无穷，绝不可能也”。他又提到郑曼青先生谆谆告诫他的学生：“脊为多节如串珠然，累叠而起，稍不注意，则倾斜或曲折而倒矣，不复有力支撑头部与躯干矣，要学者竖起脊梁，弗令倾侧。”关于这一点，建议学者们好好看看周宗桦先生书上的吴老照片，真是“神领脊竖”，一派仙风道骨，正乃是太极第一人。作者这里还有许多照片，张张都是神仙再现。
        “神虚领”在我们这儿是非常重视的，作为入门的第一要领。我们的要求是“神要领、气要沉”。就是说神要在泥丸百会处虚领，气要沉到腹以下，心要收到与气相合，称为“心息相依”。如果在做静坐的功夫，则要求气沉腹丹田。你如果在做静立的功夫，则要求气沉到涌泉丹田。这是不二法门，但沉气不能意重，意重就是力，要勿忘勿助，“用之不勤，绵绵若存”。
        “神虚领”在我们这里体会极深。我们这里有许多离退休的老干部，他们中很多人有不同程度的驼背现象，只是程度有轻重不同而已。还有的练太极拳已几十年，一直按老师所说的“含胸拔背”的要求去做，胸的吞化能力确很强，但到老年时，身上落上驼背这一毛病，作者看到很多名师都有这种现象存在。由于我们认识到这一问题的重要性，所以作为第一要领来付诸实现。例如我们的拳友北京理工大学的离休干部江先生，北京航空航天大学的离体干部韩先生等多人，有较重的驼背现象。现在都已七十多岁了。由于几年前就上了这一课，炼功时和平常生活中都要实行“神虚领，背要开”这一要领，经过几年的用功，现在的背部已经正过来了。背一直，人也高了，不能叫小老头了，督脉的气也打通了，人也精神而年轻了。现在这位江先生每次都要骑几十分钟的自行车来练功，十年来风雨无阻，精神可嘉。在功夫上也有突破，他的身手透空也已达到非常高的层次了。再说我们有位张老先生已八十岁了，天天来练功，常年坚持不懈，从没听说感胃过。有时要到香山去，有几十里的路程，都是骑自行车去的，让很多青年看得都非常钦佩。我们还有个青年教师，已是博导，原来常患头痛，诊断为脑瘤，开刀后，主治医生说，以后很难恢复到原来水平，而且可能……。但奇迹示现了，他用我授于的太极静站功修炼后，不到一个月，就恢复了健康，医生们非常惊讶！大家知道，现在的重点大学里的工作竞争是非常厉害的，但现在这位年青教授的工作一直非常出色，还身负重职，他这样的修炼和工作两不误是值得提倡的。只有坚持修炼太极拳，才能长久的做好工作，为社会作出持久的贡献。特别是应该好好关心那些院士、教授们的身体健康了。上面这些叙述仅举一些例子，在这里修炼出好的身体，好的功夫的事例比比皆是。
        上面叙述了“神虚领”的重要性，告诉我们不论是炼功期间或工作期间，都要注意这一要领，譬如说，现在的人都离不开要敲电脑的键盘，很多人都非常投入，但一个个都耷拉着脑袋，这样长期下去到老年时必定要落下病根，如驼背，脑昏、手脚麻木等病，真不好治。所以现在我要告诉这些先生们，你赶快把脑袋领起来，时刻注意“神虚领”这一要领，这样对工作既不过于执着，又能清醒脑袋，既可以保护眼晴，又可以放松十指。既可以提高效率，又不易疲劳，何乐而不为呢。你若养成了“神虚领”的习惯，真会对你终身受用。还有那些开汽车或骑自行车的人，你若时刻不忘“神虚领”这一要领，你将会避免许多难题。
        （五）虎吼猿鸣
        在“神虚领”或“虚领顶劲”的“西山悬磬”掌握后，你就要进入“虎吼猿鸣”的内炼阶段了。“虎吼猿鸣”讲的是“坎离既济”，“心肾相交”，“龙虎交媾“的修炼。也就是说的是“神气相合，以神炼气”的内容了。
        “虎“在道家修炼学问中指的是金虎，或有水虎，白虎之称。多为隐语。有虎必有龙。黄元吉的《乐育堂语录·卷四》中说：“虎者，猛物也，坎中空阳之气，此气纯阳，阳则易动，有如虎之难防。此气最刚，刚则性烈，有如虎之难制，惟有龙之下降，可以此虎也”。所以喻之以虎吼。大家知道，水在卦为坎，在五行属水，在身属肾。从坎（）之八卦符号中可以看出，水中有真阳之气，此阳气纯阳，易动且刚如虎之性，故称之为水虎，又由于坎中一阳由乾金而来，故又称金气或称金虎。道家认为水之色为黑，金之色为白，故又称为白虎。“也称为肾金、肾阳、水中金等。黄元吉又在上文中说：“老子所谓‘知白守黑’，又所谓‘抱一’者皆是也。白者，金之色。黑者，水之色。知坎有乾金之白，故守水之黑者，正以守黑中之白也。所守者，气也。守之者，神也”。这就是“神气合一”，“以神炼气”之说。句中之猿者，心也。有心猿之说。《悟真篇》讲：“心猿方寸机，三千功夫与天齐，自然有鼎烹龙虎”可见心猿也与龙虎相比喻。猿鸣指心气活跃，心气之活跃与肾阳之活跃，正是内炼的好时机。
        心者在卦为离（），在五行属火，在身属心。可见火中有空阳之神，在道家又称为龙。《乐育堂语录·卷三》云：“惟能于大静之后，真阴真阳方能兆象，吾然后以离宫之元神（空阴之神）下照水（坎）府，则水府之金自蓬勃氤氲，直从下丹田鼓荡……。”句中说，在大静之后，真阴真阳方能兆象，此兆象不正是指此时“虎吼猿鸣”吗。所以此时以离官之元神下照水府之元阳而鼓荡。此之鼓荡正是静极而动是太极之动也。《易外别传》中说：“肾属水，心属火，火入水中则水火交媾……”。因为在常人火在上，水在下，其火性是炎上，水性是润下，水火不相射，为未济之卦。修行人必须把神下降入气穴，使成水火既济之卦，也称心肾相交、水火相射。这样火蒸水沸，真阳之气产生，则其肾中真阳之气能逆而上行，此谓炼精化气也。《灵源大道歌》中说：“蒸融关脉变筋骨，处处光明无不通”。在《易外别传》中说得更明白：“内炼之道，至简至易，唯欲降心火入于丹田耳”。而在《张三丰注吕祖百字碑》中说：“身不动，名曰炼精，炼精则虎啸，元神凝固。心不动，名曰炼气，炼气则龙吟，元气存守”。其中虎啸和虎吼比喻相同。龙吟与猿鸣比喻相似。在《张三丰注吕祖百字碑》中又说：“当太极静而生动时，阳产于西南之坤，此时，腹中如烈风之吼，如震雷之气，即复卦（）天根现也”。又在《炼丹秘诀》中说：“冬至一阳来复始，霹雳一声震动天，龙又叫，虎又欢……”张伯端的《悟真篇》中提示抽坎填离的概念：“取将坎位中心实，点化离宫腹内阴，从此变成乾健体，……”。这些说的都是一个意思，可知这种修炼是何等重要啊。再说的清楚些，这就是“后天返先天”的修炼概念，读者务必弄清其要领。我们还可以从《乐育堂语录·卷一》中看出返本还原的修炼要领“学者先采坎中真阳，补离中真阴，复还乾坤本来面目，即返本还原也”。吴老在修炼时也有同感，其在《宗气论》一文中说：“当太极拳初炼气功时，并无若何感觉，只觉练习后，身体略感轻快耳，炼至相当之时日，则腹内肠胃略有肠鸣，渐至龙吟虎啸之势……”。上面这些都说明太极静而生动时要以神火助之，达到火逼金行，逆上过尾闾，撞三关，直达泥丸。此时在泥丸要凝神片刻。真如黄元吉《乐育堂语录·卷五》中说：“世之修士，多有知下田凝神之法，而泥丸一所，能知凝神片响者少矣。”