太极拳“用意用气不用力”,要正确完整的理解这句话，对初学者来说，首先要懂得力和劲区别，否则你永远不会理解“用意用气不用力”这句话，永远打不好太极拳。
        中国文字在字典，辞海中“力”和“劲”既是通用的又有区别的。力就是力量，力量的大小称为力度，力的产生源于筋肉的收缩；物理学称力是物体之间的相互作用，具有方向大小和作用点三个特性。劲就是力气，力量；劲也指精神，情绪，兴趣，力只有解读力量一种词义。劲含有气和精神意识，劲物理学说上没有这个概念的，物理学对劲还没有研究出来，所以劲最好还是回到太极拳理来解释，劲就是意气的合一的产物，劲的产生是意识指导下的将肌肉放松，让气畅通运行的结果。有人说太极行拳多少也要用点力的，这又是一个误区，一个力是将肌肉收紧，一个劲是将肌肉放松，是两种完全相反的运动形式，所以说太极拳是用劲就不能不用力，用力就不是太极拳了，不能用力又用力，既要放松肌肉，又要收紧肌肉，这是自相矛盾的。
        形式上劲和力也是有很大区别的，外家拳的力是外力、拙力，大多为矢量的直线运动，只有一个作用点，这个作用点是不会四面变化的；一个力发出去就结束了，第二个力要重新发，两次发力之间有停顿，再者力是单纯的身体某一关节部位上的发力，与全身部位没有太大关联。“练外家拳者，用力则显有力，不用力时，则甚轻浮。可见其力，乃外劲浮面劲也。”。而太极拳所讲的劲是“内劲”，是在意识指导下，周身松透的“松劲”，身体重力、肢体和内气下沉的“沉劲”，内气不断催生鼓荡的“恒劲、柔劲”，整体协调的“整劲”，柔极至刚的“刚劲、绷劲”，接地反弹的“反弹劲”，圆弧缠丝的“圆劲”，与对手接触的作用点是令对手捉摸不透，随意变化动态点的“活劲、灵劲”等。所以说，太极拳的劲和和我们平常的用力，和外家拳的用力无论内在的和外显的实力是天差地别的。
        我在《轻轻松松学太极》、《立身中正，全身松透》、《如何自测起势》《太极拳三大定力和科学》等文章里，不断的引用太极拳“用意用气不用力”这句格言，但是始终有人不理解，太极拳怎么能不用力？不用力怎么起势、怎么行拳、怎么推手呢？这些话其实很好解释的，只是你愿意不愿意接受的问题，太极拳理有很多反常规的独有的知识和哲理，“用意用气不用力”只是其中一个。
        在《太极拳理》、《十三势行功心解》等文章里，我们看不到太极拳可以用力的词句，只有强调不可以用力的词句。如《太极拳理》“有力打无力，手慢让手快，是皆先天自然之能，非关学力而有为也！察‘四两拨千斤’之句，显非力胜”。 “有力打无力”，这个力，《太极拳理》中以写得明明白白，“非关学力而有为也！察‘四两拨千斤’之句，显非力胜”。只有低手才会用力，太极拳舍己从人，不与争力，才能“四两拨千斤”。
        有人还是不明白，说四两也是力。这是一个对词汇理解的误区。“一羽不能加，蝇虫不能落”，一羽、蝇虫有四两重吗，加了四两力还怎么听劲，不听劲就是不懂劲。所以说这四两不是力，而是意气合一的柔劲和绷劲，是形容高手舍己从人就可以用极轻极小劲就能制服对手的功夫。四两不是实数，是形容词，中国文字“力”和“劲”是通用的，我们读书要活，要理解意思，不要死扣字眼。《十三势行功心解》也强调“以心行气，以气运身”，没有说以力运身。运身就是行拳，用心（意）和气行拳，没有以力行拳。如果一定要坚持太极拳可以用力的，我也没有办法，“一层功夫一层景”。
        很多人问，不用力怎么能起势呢？这也难怪，很多关于起势的文章都这样说，其中不乏太极大师，“太极拳起势难的原因，在于起势前是没有动力源的”，这还是一个误区。太极拳论的第一句话，就是“太极者，无极而生，动静之机，阴阳之母也”。无极就是没有，包括没有用力。就是对这句话没有完全理解。没有注意到“动静之机:”是从起势前的站立就开始了，而不是起势才开始的，所以才会说“起势前是没有动力源的”，学者才会问，不用力怎么能起势呢？
        太极拳起势前的动力源很多，来源于起势前的站立，中正安舒和气沉丹田。中正安舒，人体重力才能传导到地面，这个“人体重力”就是动力源，物理学上称为势能。这个势能包括整体势能和肢体、躯干、头颅等分体势能。如在行拳中，肢体、躯干、头颅等动作的不断变化，就产生了不同的势能，是太极拳巧用势能来行拳是一个技巧。如起势的双手平举，是在意识指导下，放松行气的结果，不是用力的结果。通过腰肌放松，溜臀收腹，下沉坐实，身体后仰，百会上指，将手臂手臂如同撬杆一样提起的。而腰肌放松，溜臀收腹，下沉坐实，身体后仰，百会上指，这些动作是不需要用力的，再如垂肩沉肘能使前臂抬起也是这个道理，垂肩沉肘也是放松，也没有紧缩肌肉用力。
        所以拳理上说的“向前退后，乃得机得势”和前面的“动静之机”是一个意思，这个“向前退后”是个广义的动态词，不是狭义的先后动作，如果是狭义的专用词汇，那么上下左右就不包括了吗。立身中正是一个纠正体姿的过程，全身松透，是一个放松的过程，都是动态，气沉丹田更不用说了。所以，起势前的站立就应该开始了。
        立身中正，全身松透，是传导于地面，这个人体重力就是动力源，应该得势，用现代物理学讲首先就是势能。除了势能，起势前的站立还有很多动力源。
        人体重力是一个动力源，人体重力的下沉对产生地面的反弹力又是一个动力源；气沉丹田，充盈鼓荡，更是一个源源不断的动力源；人体原有的先天之气更是理所当然的动力源，肌肉放松使经络畅通，便于行气，是动力通道的保证，所有这些都不是用力的能耗过程，而是一个能量积蓄的过程，起势和行拳就是在意识的指导下对这些动力源的应用。
        如起势左开腿首先是用意和气将右胯放松，人体重心移到右脚，右脚的地面反弹力传回右胯，和丹田的下沉之气产生合力，使左胯能充分放松，将左腿带出左移，达到左开腿的目的，用的是气和地面的反弹力，这个过程只有身体各部的放松协调，没有肌肉收缩的力。
        象屈膝和身体下沉之类的动作产生就更容易解释了，整个起势过程什么时候需要专门来用力，用力了一定是功夫未到家。
        起势可以做到不用力，行拳当然也能做到，以接下来的“野马分鬃”上身动作省略）。和左开腿相似，在意识的指导下，腰肌和右胯放松，腰微右转，使重力右移到右脚，右脚的地面反弹力传回右胯，和丹田的下沉之气产生合力，使左胯能充分放松，左胯根微内收，膝盖被提起，带动左脚跟离地，意识向左，身躯左转，右胯松沉下塌，左胯被丹田沉之气向前挤出，小腿被弹到前方（小腿路线为划狐步），脚跟落地，身躯边前移边下沉，重心落在左脚上。
        如上所述，野马分鬃的整个过程也未见有用力 ，其他拳式也是这个道理，用的是意、气，用的是人体的重力和地面反弹力的势能的借用，推手更是借用对方势能，或以偶借偶，或借力打力，或引进落空，将“动静之机”发挥到极点。
        太极拳是绵拳，是柔劲拳，是气功拳，是活桩，是意识拳，也有称意识体操，意气运动，就是和力沾不上边。太极功夫的高低，就是力去得越彻底，功夫越高，留的力越多，功夫越差，所以学太极拳也称学减法，就是减去你身上原有的力， “有气无力”用意气合一的柔劲来替代，脱胎换骨，柔极至刚。这个刚就是意气合一的劲，真正的“意气风发”的“刚劲有力”，所以，你不用担心太极大师没有力，此力非彼力也。
        意到气到基于松，意到哪，松到哪，气就到哪，练松就是练气，松极气至，练松就是练气的关键和诀窍。轻松的学拳，全身的松透，轻松的起势，轻松的行拳，轻松的推手，轻松的做人，轻松的做你想做的一切事情，放得下才能拿得起，“无为而无不为”这就是太极之道，太极真谛，你理解了，你可以身心双修了。