本诀叙述掤、捋、挤、按、采、挒、肘、靠，进、退、顾、盼、定等方法。
        掤手两臂要圆撑 动静虚实任意攻
        掤的姿势两臂要圆撑，高度与肩平，作一圆形。分单掤与双掤。单掤是左臂或右臂抬高与肩平，作半圆形，手指与肩头平；双掤是左右臂同时动作如上述。撑的主要意义，是在两肩下腋部有如放了两个弹簧，两臂如在弹簧之上，被弹簧力支撑起来，按之则落，抬之即起，随高则高，随低就低，攻时能发出弹簧性的弹力。即以机警的动力，向外抖发出去，这叫做弹力。这种弹劲在静时要含而不露，动的时候就要发出去，要做到得机即发，不得机则守。待劲路运用演变得手后，与敌角斗，随时都有力的反射作用。俗云：劲在不发时，似棉裹铁，软中有硬，做到软而能刚和刚柔相济。这种弹簧性的支撑活力，能在静动虚实里应用出来。
        搭手捋开挤掌使 敌欲还着势难逞
        此句说的是挤的手法。如与对方互搭右手时，就用右手按住对方的右腕，同时左手按住对方的肘部，顺着对方的来势，向着横侧方捋之，使对方的掤式失去作用。到这时急反出左手，用左手背向对方的右肩下击去，并且以右手按住左手腕，加以辅助之力发击之。也就是用两手之合力发出，令对方难以还手。
        按手用着似倾倒 二把采住不放松
        按手用着似倾倒。用双手向外齐推，在太极拳中叫做按。用法是双手向对方的腹上胸下，或在已将对方的掤式封开后来使用。用的时候，双手按去，急进步向对方的裆中冲进，同时用身子倾扑的式子，来倍加推力。也就是用全身的力量加在对方的身上。
        二把采住不放松。是说与对方搭手时，如果把对方的手臂抓捋住，就不放松，使对方的手腕脱不开，好使用自己的手法进取。
        来势凶猛挒手用 肘靠随时任意行
        来势凶猛挒手用。挒的手法是，如果对方进击之势过猛，我就急用一手找对方的腕，一手找对方的肘。若是得手，就立即用力向侧后方猛带之。
        肘靠随时任意行。就是说，如果我使用捌法，把对方身子捋带过来，可是对方趁着我的捋带力量，用肩部向我撞靠而来。我就急用采住对方肘部的手，顺对方靠击之势，用屈肘的着法向外横击，并且转侧身体来增加横肘的力量，使对方被肘靠跌出。
        进退反侧应机走何怕敌人艺业精
        此句说，采、挒、肘、靠，都能运用纯熟了，在和对方交手时，就可以得心应手，对方虽然艺高，自己也就无所畏惧了。
        遇敌上前迫近打 顾住三前盼七星
        拳诀上说：“近人先进身，身手齐到才为真”。就是说，既然不怕敌，就不避敌，如果畏惧迟疑，是技击上最大缺点。所以在和对方交手时，要上前迫近，能够迫近对方才可以发着进手，先发制人。但在迫近时，必须把自己的三前顾住，把对方使用进攻的七个部分都注意到。
        敌人逼近来打我 闪开正中定横中
        如果对方用先发制我，逼近我身打来，我急转身，闪开我的正中部分，使对方着法落空。同时，我急向对方的侧身进击，也就是取对方的横线。要拿对方的横线作为我的正中线进攻。
        太极十三字中法 精意揣摩妙更生
        此句是说太极拳的体用法，有十三个字为它的主体，这十三字，字字有法，法法有用。必须切磋琢磨下功夫，才可以得到它的妙用。
        十三字用功诀
        逢手遇掤莫入盘粘沾不离得薯难
        在推手时，如遇对方的掤式很严密，两肩腋下弹簧性的知觉很灵敏，随动的功夫也很严密，就只有采用入手的方法，叫对方不得还手为是，如只是用粘沾不离，(听劲)不易得势。  
        闭掤要上采挒法二把得实急无援
        和对方相接，如遇对方掤式不易攻人，就要用采挒的手法。如果已经被我抓捋住，就急向后带，或趁机进用其它手法。因为迟则变，疑则慢，都容易被对方乘机攻人。
        按定四正隅方变 触手即占先上先
        四正就是四个正方；四隅就是四个斜角。在和对方交手当中，我一面要主动地把持着四个正方，一面要寻找对方的四个斜角，为的是转移对方的正方，先破他的中心之力。假如对方守住了他的四正，我就设法变动自己的正方，来找对方的四隅进去。总起来说，就是用我的正面来袭取对方的侧面，所以叫做“按定四正隅方变”。“触手即占先上先”，是说先发制人的方法，不是以静待动的方式。如果对方距我太远，当然要以静待动。假若已经临近，或是偶然接上手的时候，即应先发制人。
        捋挤二法趁机使 肘靠攻在脚跟前
        在太极拳中，捋和挤归为一法，因为有捋必有挤。例如将对方的掤式捋开，即可以趁势使用挤法进攻。肘靠是用肘、肩、胯来靠撞对方时，必须进攻在对方的足跟之前。如在对方的左侧，就进右脚；如在对方的右侧，就进左脚。
        遇机得势进退走 三前七星顾盼间
        此句是说在与对方攻守之间，进退要相机运用，当进则进，当退则退，必须进退有法。怎样才是进呢?进是进身、进步、进手，是先发制人，而不被对方所制的方式。退是闪、展、腾、挪，要看对方的来势，灵活转变，是取守的方式。走要作到展转变化，通行无滞。
        周身实力意中定 听探顺化神气关
        周身实力意中定。是说全身竖力发出的方法。全身大部分可分三节，脚跟是根节，腰胯是中节，头、颈、肩是梢节，此三节为发周身实力的重点。俗云：“根节动，梢节发，三节齐到力增加。”所谓三节齐动，必定意注于腰，即三节力量的主宰在腰上。如果腰不动，根梢二节虽然动，也不能发整力，只是局部之力。所以在技击上必以腰为主力，才能发出周身的实力。
        听探顺化神气关。太极拳中的听劲，是由手、腕、肘、臂的摩搓而生出来的知觉，是便于攻和守的方法。在与对方接手时，感觉出对方或刚或柔的出处，和部分运动的方向，就可以化解对方的来势和乘机顺势的向对方发着进击，也就是沾粘连随的进攻方式。听者不是完全以静待动，而是在动的里面，沉着应对，随机进取之意。探，是在沉着应对中审知对方的虚实。可攻者，就以迅雷不及掩耳之势进击；宜守者，就蓄意待机。顺，是不与对方的来势顶抗，在顺随之中，存暗中袭取之意。也可以说是顺其势而取其法，随着对方来势的高低、进退，而顺势应化。也就是不丢不顶的意思，叫对方不能为所欲为，做到我的所取无阻。化，是分化转变对方的来势，而取主动的方法。化去其来势而进我的着手，遇虚变实，遇实变虚，以柔化刚，而刚紧随其后。以刚运柔，而柔不失其坚。(坚是坚定，乃柔之本体，不是软而无力。)
        神气关的意义，是在运用听、探、顺、化的进行当中，要全神贯注，不可怠慢，才不致于失机和错乱。要应付裕如，非将气沉着不可。如紧张恐慌，气必上浮，气一上浮，动作失措，易被敌乘。太极拳论中所谓“意气君来骨肉臣”，“以意行气，以气贯神”，和“神贯顶”者，也就是这个道理。
        见实不上得攻手 何日功夫是体全
        在虚实的运用上，如果已经得到人手，就是手已得实的时候，就立刻放手来发着，不可错过机会。如果见实没有立即发着，便成落空有体无用了。
        操练不按体中用 修到终期艺难精
        练太极拳的人要明白体和用。练拳得到了健康的效果，和自发性的劲路，就算得到了本拳基本功夫。再能发挥拳义，就可以在技击上应用，才集其大成。俗说：“功夫好练劲难得”，“能练筋长一分，不练肉厚一寸”。是很有道理的。
        八字法诀
        三换二捋一挤按 搭手遇掤莫让先
        三换一捋一挤按。是说在推手时三次换手的过程中，要有二捋一挤按的手法，来破对方掤的方式，便于进手发着。如果三次换手，还得不到二捋一挤按的时候，就知道对方是难以取胜的对手。
        搭手遇掤莫让先。在同对方推手时，如遇对方的掤式难以致胜时，即要另法攻击之，要以先发制人的方式进手，不能让对方占先来制我。
        柔里有刚攻不破 刚中无柔不为坚
        柔里有刚攻不破。太极拳的柔，是软中有硬。真柔表现在按之则下，起之则上，可以上下相随，才是柔中有刚，外柔内刚。有了这种真柔的功夫，才不易被人攻破。
        刚中无柔不为坚。例如用刚劲进攻对方的虚式时，要柔劲紧随刚之后，才叫真刚。如果刚中没有柔劲在后支援的力量，这种刚就容易被折断，所以说“刚中无柔不为坚”。这里指出了刚柔相济的道理。
        避人攻守要采挒力在惊弹走螺旋
        避人攻守要采挒。例如对方与我接触太近，我要封闭对方的来势，或破对方的掤手时，须先用采挒的手法拆解对方的锋锐，使对方失去攻或守的时机。
        力在惊弹走螺旋。如果与对方搏斗难分，或是劲路纠缠不分的时候，就用惊弹力向外发射，或用转环力卸去来势，以化除对方得手进着之势。
        逞势进去贴身肘 肩膀膝打靠为先
        如与对方交手能够进身，而拳手不及进击时，即可屈臂用肘来顶击之。又如对方来势凶猛，我来不及还手闪避时，也可顺来势用肘击之。如与对方贴身不得用肘时，就用肩靠、胯打和膝盖顶撞的方法进击。这都是来不及还手的后备着法，须在靠近对方时使用，如贸然冲用，则有被对方所乘的危险。
        虚实诀
        虚虚实实神会中 虚实实虚手行动
        在推手时，全凭精神贯注，虚实变化得巧，并要探听对方的虚实劲路如何，以便随机应变。要想晓得对方的虚实，要用手臂动作的感觉力，审慎试听。
        练拳不谙虚实理 枉费功夫终无成
        练太极拳之人，如果不知道虚实的道理和作用，就会脱离太极拳的锻炼原则。虚实，就是一空一实，也就是一攻一守。此理不懂，就得不到体用合一的地步。
        虚守实发掌中窍中实不发艺难精
        此句是说，与对方盘手时，要在掌中得到对方的窍要，听探对方的虚实究竟，逢虚则守，遇实则发。如果中实得着而不知发放，就等于坐失良机。
        虚实自有实虚在 实实虚虚攻不空
        与对方盘手，自己要能虚中有实，实中有虚，还要掌握对方的虚实状况，虽然应本遇虚当守，遇实则发的原则，可是得着对方的实，更不能忽略对方的虚尚存在，免得上对方引进落空之当。如我以虚迎对方之实，而实紧随其后，若以实破对方之虚，虽然以实当先，但虚守仍不离我身。能掌握虚实变化的原则，才不致有落空或被对方所制的危险。
        乱环诀
        乱环术法最难通  上下随合妙无穷
        太极拳的运用，以圈环方式为变化的基础。乱环是表示太极拳没有固定的圈环方式。例如在手法上有高低、进退、出入、攻守都走圈形；而圈是变化的，圈有大圈、小圈、平圈、立圈、斜圈、正圈和有形圈与无形圈之分别；并且圈又分以大克小，以斜克正，以无形克有形。什么是无形的圈呢?就是在出手动作中，随时都在螺旋力量的范围内。这种螺旋力量要作为动作中的习惯力量，所以虽然用手直人直出，但是只要接触对方的某部，便显示出直进是由螺旋力在推动的。由于这种螺旋力的主导作用，就能随着对方的来手上下进退，并能在顺随之中相机地发挥螺旋力以人手克敌。
        陷敌深入乱环内  四两千斤着法成
        此句是说，将对方诱入我的无形圈内，对方失去了主动力量，受我乱环螺旋力量牵制以后，即可以随时达到得心应手的机会。而且这时只需以“四两”之劲，即可拨动对方的“千斤”之力。俗语所谓“四两拨千斤”，是以小力胜大力之义，并非纯四两来拨真千斤。拳诀云：“练成千斤力，只费四两功。”是说要有千斤的收获，只用四两的力量达到成功。例如对方以全身整力，如同千斤之势来袭我时，因我用圈环法，滑走来力，使其失去重心，就可以用四两之力拨动千斤之势，达到制敌之目的。倘若四两的力量不成功时，尚有似千斤之力在后接应周旋，也并非以纯四两敌真千斤的说法。
        手脚齐进横竖找 掌中乱环落不空
        此句是说，在用乱环时发出整力的方法。发力可以分全部力与局部力。全部力是把全身整力发出去；局部力是四肢单发的力量。要想发全身整力，必定手脚齐进才可以。拳诀云：“手到脚也到，打人如薅草；手到脚不到，打上不得妙。”就是说要发全力冲击对方，需手脚齐到，才可以奏最大的效果。
        横竖找，是找对方的横侧方，来进我之竖正方；就是向对方横侧进击，可以使其失去重心，而不得守其中心。在我用乱环时，虽然对方陷入我的圈环内，但必须向对方的横线处发击，用我正直线的力量，再加上手脚齐进的方法，才可以用小力胜大力，着法才不致于落空。
        欲知环中法何在 发落点对即成功
        究竟怎样运用乱环的方法，才可以心手相应的运用呢？例如当我向对方之横侧身发力时，所进击之点为发点；并且要找准对方的跌落之点，由发点用全力直向对方的落点猛击，才可以收获全功。