如今太极拳似乎可分两类：仙人太极拳、凡人太极拳。仙人太极拳当然好，“罗曼蒂克”地在云端里打，且不动手，神妙极了。但凡人太极拳是要在地上打的，也是要动手的。笔者功浅学薄，欲思辨一下这个动手不动手的问题，如有不当，敬请指正。
        一位拳家在《开启太极拳之门的金钥匙——“练太极拳者不动手”》（《精武》2010年第2期)一文中，对‘不动手”是这么解释的：手既是在运动的，但又不是主动的，而是被带动的，是脚之动所催动的，是脚之动的延伸。基于这种解释，作者对“不动手”提了十条理由。读后掩卷而思，也没有什么不对。但总觉得这个金钥匙的提法尚缺点什么，它是一个无为之境，而无为的必经之途是“有为”，“不动手”要先通过“动手”的阶段，打太极能逃避这个艰苦的、长期的动手阶段吗?然作者又说了，“不动手”里含有动手”，那笔者姑且从这个“动手”来谈谈这把“金钥匙”的另一面，对于那些至今尚在地上打太极的众多凡人不能说没有启示。
        一、从“动”字说起
        “动”有二义，一为位置的移动，二为不明显移动位置的内动。然内动时，骨血、筋肉、经络、神经、内气还是在轻微移动的，不过是较隐蔽而已。明确地说，太极拳的动手是含此二义的。脱离此二义，太极拳的不动手则变为不可思议了。
        有人会说，“练太极拳者不动手”，是杨澄甫大师的一个说法，你提出质疑，是否不知天高地厚?吾日：高师指导练拳，酌情而言。正如孔子教学生，问“闻斯行诸”这一相同问题，学生不同，回答则各异。何也?因材施教。据此普通之理而推，动手与不动手，是不可笼而统之的。
        二、动手的根据
        杨澄甫师在《太极拳术十要》中指出：“手动、腰动、足动，眼神亦随之动，如是方可谓上下相随，有一不动，即散乱也。”他又在《太极拳练习谈》中指出：“掌宜微伸，手尖微曲，以意运臂，以气贯指，日积月累，内劲通灵，玄妙自生。”杨班侯在《太极拳九诀》中说：“虚虚实实神会中，虚实实虚手行功。”显然，这些教导都是教人动手，如果手不动行吗?杨澄甫夫人保存并交给其次子杨振基的老拳谱三十二目影印件中谈到动手的就有十余处。其中“太极指掌捶手解”(笔者用简化字，并加标点)里说：“自指下之腕上，里者为掌，五指之首为之手，五指皆为指，五指权里，其背为捶。如其用者，按推掌也；拿、柔、抓、闭俱用指也；挫、摩、手也；打捶也。夫捶有搬拦、有指裆、有肘底、有撇身四捶之外，有复捶。掌有搂膝、有换转、有单鞭、有通背；四掌之外，有串掌手，有云手、有提手，拿有十字手；四手之外，有反手。指有屈指、有伸指、捏指、闭指；四指之外……”
        另有，挫揉捶打，按摩推拿，开合升降，此十二字皆用手也(于己于人)。从这一些摘录里可见动手出现了十分复杂的变化情形。如果完全否定其主动的一面，则变化会呈现虚无情况，练手会落空。如果我们读汪永泉、李和生先生的《杨式太极拳述真》、《杨氏太极拳老六路内功解秘》及陈龙骧著《李雅轩太极精粹》与其他相关著作，我们会感到，无论从理论上还是从单式演练的动作解说中，都体现了对如何动手的关注。
        再扩展一下，佛门、道家均有手印的修炼，如单击手、十字手、拜佛手、拈花手等几十上百种手形，有的修炼者，以此炼成高功。
        请问：手不动又何以“形于手”？
        三、太极功夫手切入
        太极功夫究竟从哪里切入?答日：从手切人，常言道：得心应手，心灵手巧，十指连心等，练手实质是练心。既然太极是一种一动无有不动的运动，而运动是逃离不了点、线、面、体的滚翻转变的形态的。如果说将太极运动表现分为前后左右内外中旁的方位，或者分为四正四隅的方位，有的称“米”字形方位，无论何种“法”，诸如手、腿、身、眼、足，都是不能脱离“点——线——面——体”的过程的。
        点：手指指向前方，向前向上变立掌——点变线。
        线：转手指相对，立掌变手掌心向前——线变面。
        面：周身借地心引力，立体膨胀放大——面变体。
        体：缩小为面线点，周而复始，循环不断。
        经过此种训练，在拳架上体现为如球滚地，如珠走盘，如流水行云。
        魏树人先生是海内外有影响的杨式太极拳家，他总结自己练拳经验为四诀语：神视凌空点运行，胸吞意纳背气呈，手移足出已不知，奥妙尽在时机中。四句体现心、神、意、气与手移足出的关系，而“手移”这种形式岂能忽略。
        四、如何动手
        太极运动本质上不同于机械运动。即使骑自行车，手并非不动，手握“龙头”，凡方向、方位调整都需手动。手动的配合是骑车稳、行路正、行驶快慢的根据。问题的实质并不在于“不动手”，而在于如何“动手”。太极运动也面临类似情况。关键并不在于不动手，而在于如何动手才正确。吾以为：
        1．以意为先引领动手。这是太极动手的前提。当意先行时，气血将随之而行，如此动手，便可不僵不拙、不丢不顶、不疲不软、不偏不倚，运在和谐中，动在轻灵里。
        2．以气运手。这里的气主要指内气。内气是不知不觉的泰和之气，与呼吸尽管有联系，但不等于呼吸之气。内气纯净，运行自在。得内气者得太极。“气宜直养”，主要指内气。内气靠养护与修炼才能发达。内气直养的目标是“浩然之气”，是混元之气，是真元之气，是通天达地之气。
        3．动手与心灵相应，与脚下呼应。动手的较高境界是与劳宫穴、涌泉穴、百会穴、会阴穴、命门穴的通贯与联系。即动手的瞬间，这些穴位或者这些穴位中某两个以上穴位有畅达之感。动手的最高境界是上述穴位与丹田乃至十八丹田的呼应、关照。
        4．动手只有在心静与体松全过程中，才能做到“一动无有不动”，“一静无有不静”，静中寓动，动中寓静。
        5．从劲力讲，杨家先祖传下的十六诀里：直接谈手动的有“捋在掌中，掤在手臂，挤在手背”等等。
        6．不离十字中心。手的收回与放开不离“口”(胸口)。
        吾之体认，如此之动手方可逐步日臻“不动手”之境。那时，动中有不动，不动中有动。简言之，动手应是主动性与被动性的和合协调，如只强调一面，就会向错谬转化，实训必现误区。
        五、纲领性提倡须具有受众性
        事物总是一体两面、或一体多面地存在着的，比如一块乾隆通宝的铜钱，外圆内方，圆实方虚，有正面反面还有侧面，虚方内亦有侧面。如此才构成完整的通宝，就这块铜钱言，乾隆通宝四字最重要，但只取此四字，此通宝亦不复存在。太极拳不动手是一个很理想的境界，也的确体现太极的本性，但其不动手只能是通过诸多的动手形式方可抵达。检阅一下杨式太极传统套路及普推动作名称，诸如提手上式、搂膝拗步、手挥琵琶、云手等，至于揉手、打手、推手的组合训练有一种形式能不动手吗?
        由此可以得出结论：通过有为——动手的形式的训练，熟能生巧而达到无为——不动手的境界，才是训练太极拳的门径。只提不动手不讲动手，只讲了一面，如果说不动手是一把金钥匙，则是缺乏匙齿的金钥匙闪闪发光，仙人可开锁，但凡人的太极之门仍然打不开。再者作为一种普遍指导意义的提法应当具有受众性、辩证性，且不会令一般习拳者产生歧意。王壮弘先生在总结练拳体悟时说，理性——形而上，动作——下意识。我个人认为这种总结具有可推敲性。这是一种普遍意义的总结，将经验上升为理性。有些拳家不是酌其总结是否确当，而是先考虑如何引人注目，因而也就经不起推敲。另有些拳家们往往抓住大师的只言片语，生发演绎，难免有失之偏颇之嫌。