有一句话：“练拳不练功，到老一场空“，这其中的”功“不是基本功的功，而是指练拳时必须掌握太极拳的各种要领、贯彻这些要领，如果不知道这些要领，不在练拳中贯彻这些要领，架子练得再多，到头来也是”一场空”。

        按太极拳要领练好太极拳人的周身就像被疏通的河道，气血通体畅流，浸肌肤百骸，润脏腑筋骨，达四梢通九窍，处处皆顺，周身内外协调一致。不管做什么动作，摆什么姿势，肢体都非常柔顺协调，动作也就舒展大方，内柔外刚，连绵不断，功夫就能一层一层地上身。

        陈式太极拳的功夫共分五层。第一层是由招熟到懂劲前的过程。此时动作比较僵硬，外刚而内空，所以在技击上效果差，谓之“一阴九阳跟头棍”；第二层虽克服了常见的僵劲、丢顶等毛病，但还达不到圆活顺遂的程度，所以称“二阴八阳是散手”；第三层逐渐掌握了太极拳的内外要求和运动规律，有了自我调整的能力，技击上也达到了一定的效果，但仍需刻苦研练，所以说“三阴七阳犹觉硬”；第四层谓“四阴六阳类好手”，接近成功，意气换灵，内部调整快，发劲干脆，落点准，动作小，威力大，功夫已显高深造诣。到了第五层功夫，内气充沛，阴阳平衡，身体各部位相当灵敏，动作反应异常迅速，达到了周身无处不是手，挨到何处何处击的神气境界，故称“五阴五阳成妙手”。

        练架子和推手，要气发与丹田，意到气到，气到劲到。气由丹田一进一出，配合动作开合伸缩，使内外协调一致，开不可过，过则失重，失重便易被人引空而跌倒；收不可匾，匾则失势，失势易被人乘虚而入，造成被动挨打之势，练拳要时时立身中正，不偏不倚，无来回抽扯之意，无上下提拔之形。推手时也要做到这些，方能开合随意、运转自如、立于不败之地。

        练太极拳的人应先练架子，练架子练到身上产生一定的内气后才宜练推手。有人认为练推手功夫长得快，练架子没有用，这是不正确的说法。只练推手，不练架子，开始可能比练架子未练推手的人多掌握一些打手的技巧，但难以达到太极拳的高深境界，推手时，碰到外来的干扰往往躲不过，走不了，不能做到四两拨千斤。下功夫练拳的人，开始掌握推手的技巧，好像功夫不如那些练推手不练架子的人上得快，但练到一定的功夫、达到一定的水平后，练推手就有了基础，就会比光练推手的人强。

        练推手、散手纠正架子的作用，双方推手时，对方力来，自己走不了，要从架子上找，通过找架子上的差错，把架子练对了，知道该往哪里走了，推手也会进一步得到提高。

        螺旋劲、缠丝劲、抽丝劲、陈式太极拳没有直来直去的打法，不管什么角度，或高或低、或左或右、或上或下，都要作螺旋缠丝转动。螺旋劲和缠丝劲是同一回事。与抽丝劲一般是来回往复的抽拉劲，而缠丝劲是肢体的螺旋缠绕劲。每个关节都转着走，而且腰是不脱缠丝的，这是陈式太极拳与起他派太极拳的差别之一。

        无论学习什么技艺，打好基础是首先必须解决的问题。如同建房子，首先必须打好基础一样的道理，这个相信大家都知道，但现在的社会，浮躁心理盛行，凡事都讲究效率，做什么事情都想尽快完成，早一点看见效果来。学习太极拳就必须克服浮躁的心态，把基础打扎实了，稳扎稳打，才能真正取得效果。

        首先要坚持扎实的基本功训练。练习陈氏太极拳一般要经过“基本功训练、套路训练、推手训练和自行修炼”四个阶段。在学习套路之前必须先学习并掌握太极拳基本功，因为基本功的训练可为以后的套路学习奠定一个坚实的基础。因为基础牢固了，学习套路才能稳扎稳打。刚练习太极拳，就必须从基本功开始练起。陈氏太极拳基本功主要包括：基础桩功、基本单式、手型步型及基础缠丝劲……。一招一式，都必须认真地领会，认真的训练，反复地训练，夯实学习路架的基础。

        练好基本功要耐得住寂寞。有的人基础还未练好，已经迫不及待地学起套路来；有的人一个动作还未学会，就希望多学几个动作；有的干脆一套拳还未学会，就已经学起另外的套路来；还有的人一边学老架一路，一边已经开始学习太极剑来……这些都是急功近利的表现。练功首先要克服急功近利的心态，必须在老师的指导下，从马步、弓步、虚步、云手等动作练起，每天做着简单、重复的动作，虽感觉到有些孤燥和寂寞，看着大家熟练地练着套路，心中有些按捺不住的躁动。但正是在这个时候，更加必须耐得住寂寞，排除外界的干扰，坚持自己的原则，做自己应该做的事情，坚持下来，认认真真地对待每一个动作，力求精益求精，相信最终会达到应有的目的的。

        太极大师陈正雷说，夫人犹植树然，根深则蒂固，木固则枝荣。树之所以经大风而不倾折者，在根深而本固也，太极拳之所以推挽不移者，亦如是也。于是乎松功尚焉。强调的就是练好太极拳基本功的重要性。