一、太极拳基本知识

        1、太极拳属于何种派系？
        答：中华武术，分为武当、少林两大派系，武当派亦称内家拳，为武当山道士张三丰所创，特点为：
        圆---动作走弧线，处处合圈
        连---势势衔接连绵不断
        慢---练功以慢为本，呼吸自然
        内---内练精气神为主
        柔---以柔克刚，借力发人，四两拨千斤

        少林派亦称外家拳，其特点为：
        直---动作走直线断---每势之间，劲断而不连 外---外练筋骨皮为主
        快---练功以快为本，呼吸急促刚---主于搏人，以力取胜

        另有峨眉派者，佛道兼修，内外并重，自成体系，然而无论各家，艺臻上乘者，必以内为结合，刚柔相济为归宿，故有人否定内外分别之说，但就其总体特点而言，其区别显著，当宜划分矣。

        太极拳与形意拳、八卦掌被称为内家三拳，有人按步法分析，认为太极图中，八卦掌走边、形意拳走径、太极拳处中，太极拳是内家拳中最主要的拳种，历史上把太极拳亦称内家拳。

        张三丰是太极拳的直接发明者或集大成者，至于内外各家诸多拳种，并非一人发明。

        2、太极拳的名称有何含义？
        答：有云伏羲画卦、闻明阴阳、太极之理、已寓其中，太极拳之名，包含了中华民族久远高深的哲理，无极生太极，太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦，混元一气，为之无极，乃天地本原万物之基也，太极则含阴阳动静之机，包含了万物变化发展，对立统一的原则，故曰：“太极者，无极而生，动静之机，阴阳之母也”从太极拳艺上看，预备式，排除杂念，抱元守一，动静自然，此为无极势，继而动静开合，虚实刚柔，皆能以太极变化之理而贯通，两仪四象、八卦，皆由太极而生，太极是一切的原动力，两仪、四象、八卦的动，悉是太极的动，按照道家的天人合一论：“人身一小天地，天地一大人身”宇宙是一太极，人身亦一太极，人身之腹为太极，腰为两仪，两手两足为四象，两手两足各有两节为八卦，宇宙之原动力在于两极，人身之原动力亦在于太极，所以太极之动作，不是手足之动作，亦不是腰之动作，而是腹之动作，腹为全身最中心处，此处一动，全身无不动矣，太极拳所以名为太极，即处处是太极的动作，处处是以腰腹为中心的动作。

        关于用中国古典哲学对太极拳的解释，各有不同的说法，我们应取其精华，并把它进一步科学化。

        3、太极拳的名称从何时出现？
        答：太极拳之名由何时开始，诸说不一，有云张三丰所命，有云王宗岳所为，据历史记载及传说，太极拳、内家拳、武当拳、十三势以及粘绵拳、先天拳、软拳、后天法，先后出现，时此时彼，有时被视为同一概念而并用，皆为流传时间、地点不同所致，难以考实，然而此拳各绝非近代才有，绝不可求全、责备而轻易武断。

        4、太极拳为何又叫十三势？
        答：十三者，合八五之数，乃八卦、五行之综合，十三势不是十三个姿势，而是十三种方法，太极拳有八法或八门，以朋履挤按四者，喻八卦之中乾坤坎离四方，以采列肘靠四者，喻震兑艮四斜角，此为先天八卦，亦有按后天八卦对应者，另有前进、后退、左顾、右盼、中定“五步”喻为金木水火土“五行”。

        还有以蛇、鹊、熊、狮、猿、虎、鹤、马、鸡、猫、凤、龙、蟾十三种动物的形象，分别命名十三种姿势动作，亦称太极十三丹，有人认为它是太极拳的原始形式，也是十三势的名称来源。

        此外，太极拳亦称十三剑，太极刀亦称十三刀，太极枪亦称十三抢，均有剑法、刀法、枪法的十三字诀，太极刀还以十三句话贯彻道路始终，太极粘枪也是十三个动作，但这些并非十三势的基本含义，不必拘泥于十三而硬凑八五之数。

        5、太极拳为何又叫长拳？
        答：拳论有：“长拳者，如长江大河，滔滔不绝也。”太极拳各势相连，绵绵不断，柔如行云流水无断续凸凹处，故亦称太极拳，杨澄甫先师常用“浩浩乎如冯虚御风，而不知其所止，飘飘乎如遗世独立，羽化而登仙”来形容太极拳，且以此喻长拳之说，此外，尚有一种较快的套路，动作与太极拳各势基本相同，只是编排顺序不同，更接近实用，称为太极长拳，这是另一种意义上的长拳。