王宗岳在其所著的《太极拳论》中有“察四两拨千斤之句显非力胜”的观点。王对这句话的解释就是以小力可以胜大力,弱可以胜强。但其原理是什么,《拳论》并无解释。后人对此作了不少见仁见智的研究和探讨。其中一种意见,认为是“杠杆原理”。诸如《八法秘诀》就提出:“采劲意何在,如权之引衡,任尔力巨细,权后知轻重,牵动只四两,千斤亦可平。若问理何在,杠杆之作用。”明确提出了太极拳“四两拨千斤”的原理是“杠杆作用”。其中,“衡”,就是衡器,或叫秤。秤的确是“杠杆原理”,也能说明“四两拨千斤”。但我认为,这个原理却不适用于太极拳。

一、“四两拨千斤”并非杠杆原理

       所谓“杠杆”,就是一个能围绕固定点作为轴来转动的杆。杆转动时,作轴的一点叫支点,加力的一点叫动力点,产生力的一点叫阻力点。改变三点两段距离的比率,可以改变力的大小。支点至阻力点的长度叫阻力臂,力点到支点的长度叫动力臂。支点在中间的如撬棍、秤,阻力点在中间的如铡刀,动力点在中间的如镊子,等等。太极拳交手(推手或技击)时的动力臂和阻力臂,应当是两人的臂长,阻力和动力应当是各人的力量。

做个比较:

1、杠杆原理中的杠杆,就是一个棍子,中间不能弯曲,也不能断裂。而两人的手臂中间是断开的。也就是说,两人交手时不存在杠杆原理中的杠杆。没有杠杆,何来杠杆原理。

2、杠杆中的动力臂和阻力臂是一变俱变的,而且转动的角度是大小相同的。而两人交手时不一定是一动俱动。即便动,所动的角度也不一定相同。

3、杠杆原理中要想改变力(动力和阻力)的大小,方法就是改变杠杆三点两段的距离。使用杠杆可以通过移动支点、动力点和阻力点来调整动力与阻力大小,方便人们的生产生活。但两人交手,中间是断开的,三点在何处是随时移动的,无法确定,加之两人手臂的长度是不变的,所以其比率是不变的。因此,不可能像杠杆那样,通过改变比率来达到“四两拨千斤”的效果。

总之,杠杆原理,不适用于太极拳中的“四两拨千斤”。

二、“引进落空”是“四两拨千斤”的根源

        太极拳可以四两拨千斤,要探寻其原理,我们还是先来看看太极拳中“四两拨千斤”的含义。《走架打手行功要言》中说:“能引进落空,能四两拨千斤;不能引进落空,不能四两拨千斤”。也就是说,“四两拨千斤”就是“引进落空”,两者的含义是相同的。这与杠杆原理中的“四两拨千斤”概念是截然不同的。

       那么,太极拳中的“四两拨千斤”的原理是什么呢?那就是“顺势借力”,“顺人之势,借人之力”。这一观点,在许多拳谱中都有表述。

      《太极拳表解》中说:“劲之动作俱作圈(圆)形,一圈之中含有无限粘走,不外一个顺字,我顺彼背,故有‘四两拨千斤’之句。”

       《八字法诀》有云:“妙在全凭能借力,引进落空奥无边。”前边已经说了,“引进落空”就是“四两拨千斤”。也就是说,能“借力”,就能“四两拨千斤”。

       《打手歌》中有“搠捋挤按须认真,上下相随人难进。任他巨力来打我,牵动四两拨千斤。引进落空合即出,粘连粘随不丢顶”之句,其中“随”和“牵”字,都有“顺”字之意。即“顺人之势”等等。

        所谓“顺势借力”,就是顺着对方力的前进方向,向我身旁(上下左右)拨动、牵引,使其力落空。“顺势借力,切忌重拉硬拽”,更不能逆其力的方向用力。个人体会:来力方向与拨动方向的夹角越小就越省力,拨30度比拨90度省力。若想逆对方之力拨动180度,那么自己的力就得大于对方的力。

那么,怎样顺势借力呢?现作以简要说明。

1、走圈。拳谱云:“触之则旋转自如”,“劲之动作俱作圈(圆)形”。李亦畲在《走架打手行功要言》中说:“胞弟启轩尝以毬譬之,如置毬于平坦,人莫可攀跻。强临其上,向前用力后跌,向后用力前跌,譬喻甚明。细揣其理,非舍己从人,一身一家之明证乎。得此一譬,引进入空,四两拨千斤之理,可尽人而明矣。”走圈就可以把对方之力“引”或“拨”到我所做的圆的切线上,使之落空。这就是引进落空,这就是四两拨千斤。但这个圆,与平时打拳时的慢和匀的要求是不一样的。在推手中,当我“听”到对方之力来临时,我必须加快圆的动作。慢了,重心就会被对方“拿”住,使自己处于被动地位,甚至会被推出或推倒。我方一快,就能引进落空,正如拳谱所云“退圈容易,进圈难”。当我快速做圆运动时,对方只能沿我圆的切线前进,不会进入圆内,不会找到着力点。即谓“进圈难”。

       走圈可分为平圈——与地面平行;立圈——与地面垂直;斜圈——与地面有一个角度。斜圈效果最好。尤其是对方的双掌按向你的左右两边时,平圈几乎失效,但是一个斜圈就可轻易地把其双掌之力化掉。　2、拨。四两拨千斤的“拨”,也可称之为牵引。拨,也就是顺着对方的力拨,绝不可逆拨。(1)推托:向旁边拨叫“推”,向上拨叫“托”,向下拨叫“按”。(2)挑领:对方双手向我攻来时,我双臂向上外挑领,把其力引向我身体两侧。(3)钩挂:当对方双手攻势较低时,我可一手上挑外拨,另一手屈腕下压外拨,使其力落空。(4)吸化:敌手攻我胸部时,我胸部内凹,将其力化去,但这得掌握好时机,早了不行,晚了也不行。功夫高的人,不仅胸部可以凹,敌触其何处,何处会像弹簧一样下凹。还有进步,这虽然不属于拨,但在拨的同时,配合进步,效果更好。

        拨什么地方适合呢?一是拨梢节。也就是说,拨对方的手或臂最省力。但拨梢节时要“谨防对手曲肘攻”。二是拨中节。即,拨肘关节处,切断对方的力源。这虽然比拨梢节费点力,但效果要好。

结论:太极拳能够“四两拨千斤”,但其原理不是“杠杆原理”,而是“顺势借力”。