太极拳隐于内的是心神虚静。何为虚静？心中无物为虚，念头不起为静。太极拳是动中求静，静中触动的运动，以虚静为本体，亦以虚静为极致。无论是先求无极的静中生动，还是行拳走架的动中求静，不论是医疗保健的静养灵心，抑或是推手较技中的动静相因，都离不开虚静二字，都是以虚静贯串始终的。即始于静而又归于静。也可以说虚静的程度就反映了练习太极功夫的程度。太极拳功夫的提高，取决于虚静功夫的深入。虚则无所不容，静则无有不应，正如，拳经上说：太合元气到静时，不静不见动之奇，也正合：“不动之动，才是生生不已之真动”之拳论。

        太极拳拳谱规定：“虚领顶劲，气沉丹田，含胸塌腰，沉肩坠肘，松腰圆裆，开胯曲膝，神聚气敛，身手放长。”从上列规定中可以看出，虚领顶劲和气沉丹田，就是身躯的放长；含胸塌腰是以前胸作支柱把后背放长，沉肩坠肘是手臂放长，松腰圆裆和开胯曲膝是使腿部得以圆活旋转，也是腿部在这种特定姿势下放长的结果。所以太极拳的步法必须在松腰圆裆和开胯曲膝的姿势下用旋踝转腿来倒换虚实。只要具备了放长的姿势，就不易发生用拙力的毛病，为全身的松开和身手放长提供了条件。这也就是太极拳表现于外的身肢放长的弹性运动。

如何才能放长身躯？

        1、虚领顶劲，气沉丹田

        所谓虚领顶劲，气沉丹田就是通过头的顶劲使全身提起精神，顶劲又不可太过，过则根悬，顶劲领不起则全身倒塌，没有精神。气往下沉正好和头往上顶形成身体躯干部的拔长。两者综合起来，就有向相反方向拉开的意图，这就为身躯放长提供了条件。

        2、含胸塌腰

        含胸要求胸部既不腆出，也不凹进，使胸成为脊背伸展的支柱。然而，含胸太过就会成为驼背，塌腰做不好就会翘屁股。如果做成驼背翘屁股，不仅使背失去弹性，反而会有害健康。

        3、沉肩坠肘

        沉肩的主要作用是将臂部因下塌而接牢，肩与臂接牢才能使臂生根，同时由于坠肘，使肘与肩部之间达到放长，当手臂进行螺旋式缠丝运动时，就是以坠肘作中心的。同时，坠肘和坐腕又可以使肘与腕之间放长，因此，沉肩坠肘和坐腕是整个手臂的放长。

        4、开胯曲膝

        开胯曲膝是腿部的放长。腿是站立在地面上的，要想放松就比较困难，因此，对腿部提出了开胯曲膝的要求，要求在这种特定姿势下，用螺旋式的运动来变换虚实。这主要表现在膝头的旋转上，这样当腿向外旋转时，使外侧处于放长而内侧则为收缩，这种腿的旋转配合著手臂的旋转，成为全身的旋转，逐步上升，就可以达到其根在脚，发于腿，主宰于腰而形于手指的完整一体的内劲。