上肢的要求是起于梢节：小指领劲，其它手指递个跟上，掌心空、虎口圆、大指合，为顺缠。大指领劲，其它手指递个跟上，掌心空、虎口圆、小指合，为逆缠。
        下肢的要求是起于梢节：小趾领劲，膝外展，为顺缠。大趾领劲，膝内扣，为逆缠。
        中节胸腰部分只做螺旋升降运动。
        “开合”是螺旋缠丝劲的转关形式。
        “太极拳，开合拳。”太极拳之精华用两个字概括，叫“开合”；用四个字概括，叫“虚实开合”；用八个字概括，叫“虚实开合，起落旋转”。
        由此可见“开合”二字道出了太极拳的精髓所在。“开合”是肢体运动的外在形式。开后是合，合后是开，一开一合，道法自然。
        以腰为轴，周身外掤内裹谓之合；以腰为轴，劲力四面放射谓之开。就肢体运动的外在形式而言。有双开、双合、左开右合、右开左合、上开下合、下开上合等。“开合”又指关节的开合，这是肢体运动的内在形式。
        “裆开一尺不为开”，是指要松胯，讲胯关节的开合。“转关之处须有开合”，这个开合是指关节的拉长。经过不断的开合的训练，我们的各部分关节才有可能放松、伸展，最终达到周身的松柔。
        “谁能合，谁能赢”，这里的“合”，不仅指形体的合、关节的合，还指通过“节节贯串”，将周身的力合于一点，有效地控制对方。“引进落空合即出”，这里的“合”，是指力点的发放，指打击。对上肢来说，顺缠为合，逆缠为开。
        对全身来讲，合时上肢顺缠，下肢逆缠；开时上肢逆缠，下肢亦为逆缠。“开中寓合，合中寓开”，讲的是太极拳所特有的阴阳之道和辨证哲理。就太极拳的形体语言来讲，每一个动作中都开合存在，相互包容，互为其根。比如“六封四闭”中双手外分置于耳后，这时，双手为开，大小臂之间为合；前胸为开，后背为合；上肢为开，下肢为合……
        就太极拳的技击功能而言，开为打击，合为引化，这也只是一般而言。事实上，开也可能是引化，合也可能是打击。可能一个开的动作的前半部分是引化，后半部分是打击。也可能一个合的动作的前半部分是打击，后半部分是引化。打即是化，化即是打，这是太极拳中开与合的更高层含意，需要认真揣摹。
        “收放”是螺旋缠丝劲的攻防形式太极拳一招一式都有其鲜明的技击含义。威力巨大的太极拳需要有力源、路线、整合、力点。而且速度快、爆发力强，具有弹性、韧性、螺旋、穿透等特点，它是怎么产生的呢？
        简面言之就是“收放”二字。“劲起于脚跟，行于腿，主宰于腰，形于手。”这句话具体回答了上边大部分的问题。那么为什么说腰为主宰呢？腰就是那个整合与分配的机关，人体各个部分关节都有自己旋转的规律，但都要以腰为轴心使其它部位贯穿起来。
        若要达到此目的，就必须梢节领劲，两头卷曲，通过特有的螺旋缠丝运动向上分配六成，向下分配四层。向下分配的力回到脚上后五趾抓地，蹬地反弹，这就是力源；向上分配的力到达于手，这就是爆发的力。
        手指领劲的目的是向中间收，含胸塌腰的目的是向中间收，脚抓的目的也是向中间收。收了才能放。那么这个收与放的时间差是多少呢？可以说没有。收即是放，理论上间隙，实际上可能就没有。腰一收它就有了，爆发与收几乎同时。但必须是收进来才能放，收的质量决定放的效果，就像爆竹卷得越紧崩得越响一样，拳式也如此，拳曲越紧爆发力越强。
        “折叠”是螺旋缠丝劲的高级妙用折叠使用最多的是手腕和胸腰。太极拳中的折叠就是用弧线螺旋运动改变对方劲力的方向，其法则是：欲上先下，欲左先右，欲前先后。对方劲力到了，一个折叠就是把其化掉了，毫不费劲。
        因为这些反方向运动容易给人以错觉，尤其运用六个方向的混元力，对方就要不知你要往哪里去了，他无法应你的方向、角度、速度和时间。陈式太极拳的动作运行特点是：起动、缠丝、运行、刚落点。运行为柔，落点为刚。刚就是方，方就是出了圆，出了圆会产生断劲。
        劲断了怎么办呢？应该用折叠把它接上来。运行时要走大圈，速度慢。折叠时走小圈，速度快。正因为有了折叠和发劲，才有了往复，有了快慢。在陈式太极拳中，发劲和折叠可以把运行衬托得更慢，运行可以把发劲和折叠衬托得更快，有了一种节奏感。所以说折叠是表现陈式太极拳快慢相间、轻沉兼备的一种主要形式。
        在使用折叠时加上速度就是惊弹劲，可造成对方大脑判断短时间内的空白，或人为地造成对方受惊吸气。往往在对方受惊、吸气时给予一个打击最易奏效，且容易折其关节、伤其筋骨，甚至损其五脏。折叠是一种较为精巧的手法，可化可打，大部分惊颤弹抖劲是折叠之妙，这是螺旋缠丝劲的高级用法。